Le fabricant de médicaments Sanofi SA va acheter Amunix Pharmaceuticals Inc. pour un paiement initial d'environ 1 milliard de dollars, marquant ainsi la dernière acquisition en date du fabricant français de médicaments dans le domaine de la biotechnologie aux États-Unis, Sanofi cherchant à compenser les revers du vaccin COVID-19.

Sanofi, sous pression pour relancer son portefeuille de médicaments et désireux de surmonter les revers dans la course au vaccin COVID-19, a ajouté mardi qu'il versera également à Amunix jusqu'à 225 millions de dollars en fonction de certains jalons de développement futurs.

"Nous sommes enthousiastes à l'idée de faire progresser rapidement le pipeline prometteur d'Amunix et de combiner leurs médicaments candidats innovants avec des molécules complémentaires du portefeuille d'immuno-oncologie de Sanofi", a déclaré John Reed, responsable mondial de la recherche et du développement chez Sanofi.

Au début de l'année, Sanofi a annoncé qu'il allait racheter deux sociétés de biotechnologie américaines, Kadmon Holdings et Translate Bio, pour respectivement 1,9 et 3,2 milliards de dollars.

L'opération Translate Bio a permis à Sanofi d'acquérir un savoir-faire important dans le domaine de la technologie ARNm, que le groupe devrait utiliser dans la majorité de ses vaccins candidats.

Au début du mois, Sanofi et GlaxoSmithKline ont déclaré qu'ils attendaient les résultats des essais cliniques de stade avancé de la dose de rappel de leur candidat vaccin COVID-19 au premier trimestre, au lieu de cette année, marquant ainsi un nouveau retard pour le vaccin potentiel. (Reportage de Sudip Kar-Gupta à Paris et de Juby Babu à Bangalore ; édition de Shounak Dasgupta)