Les gestionnaires de fonds actifs ont été confrontés à des conditions commerciales difficiles ces dernières années, les clients cherchant des refuges plus sûrs pour leurs liquidités dans des marchés volatils, certaines entreprises de taille moyenne continuant à se vider des liquidités de leurs clients.

"Vous avez un groupe croissant de sociétés zombies qui ont vraiment du mal à tenir la barre", a déclaré M. Harrison à Reuters après que Schroders a publié ses résultats pour l'année 2023.

"Au fur et à mesure qu'elles enregistrent des sorties de fonds, leur modèle d'entreprise est de plus en plus remis en question. Je pense que vous allez devoir voir certaines de ces entreprises se consolider, il n'y a pas moyen d'y échapper", a déclaré M. Harrison, sans citer de noms.

Toutefois, Schroders préfère concentrer ses investissements sur des secteurs en croissance tels que les marchés privés plutôt que d'essayer de "regrouper les anciennes activités", a-t-il ajouté.

Schroders a vu ses actifs sous gestion augmenter en 2023, signe que certains gestionnaires actifs commencent à endiguer le flux de liquidités des clients qui se tournent vers leurs rivaux passifs.

Plusieurs des plus petits concurrents de Schroders, tels qu'Abrdn, ont continué d'annoncer des sorties de fonds de leurs clients et se sont engagés à réduire considérablement leurs coûts afin d'améliorer leurs performances.

Le gestionnaire de patrimoine St James's Place, quant à lui, a vu ses actions chuter au cours des derniers mois en raison de l'examen réglementaire des frais qu'il impose à ses clients.

LE RISQUE REVIENT

Schroders a déclaré un actif total de 750,6 milliards de livres (950 milliards de dollars) à la fin de l'année dernière, soit une augmentation de 2 % par rapport aux 737,5 milliards de livres au début de l'année 2023.

Elle a également déclaré des entrées nettes de seulement 1 milliard de livres, mais cela se compare à des sorties nettes de 7,6 milliards de livres en 2022.

Les actions de Schroders étaient en hausse de 1,4% à 0938 GMT.

Les analystes de JPMorgan ont déclaré que Schroders a manqué les prévisions des analystes pour le bénéfice d'exploitation, ajoutant que les investisseurs voudraient des éclaircissements sur sa capacité à contrôler les coûts en 2024.

Schroders a enregistré des coûts de restructuration de 86,2 millions de livres en 2023, ce qui a contribué à une baisse de 9% du bénéfice d'exploitation à 661 millions de livres en 2023, en baisse par rapport aux 723 millions de livres de l'année précédente.

L'entreprise a déclaré que ces frais exceptionnels étaient liés à des suppressions d'emplois, à la réduction de l'espace de bureau et à des changements technologiques. Elle s'est engagée à verser aux actionnaires un dividende final de 15 pence par action.

M. Harrison a déclaré que les marchés restaient instables à la veille d'une année marquée par des changements électoraux dans de nombreux pays, mais que la société voyait également des opportunités, avec la perspective d'une baisse des taux d'intérêt et d'un retour des clients vers les actifs à risque.

"Nous avons commencé l'année en ayant la nette impression que le secteur de la distribution connaît un retour du risque", a déclaré M. Harrison, ajoutant que les récentes transactions sur les marchés privés étaient également encourageantes. (1 dollar = 0,7898 livre)