WIESBADEN (dpa-AFX) - Le spécialiste des fibres de carbone SGL Carbon s'attend cette année encore à une faible demande de l'industrie éolienne. C'est surtout la division des fibres de carbone, qui sera peut-être bientôt mise en vente, qui devrait en souffrir. Le conseil d'administration s'attend à ce que cette activité continue d'enregistrer des pertes opérationnelles et pèse ainsi sur le résultat du groupe. Sur le marché boursier, les perspectives et les chiffres ont été mal accueillis : L'action SGL-Carbon a perdu 2,4 pour cent vendredi matin.

Comme l'entreprise cotée au SDax de Wiesbaden l'a fait savoir, le chiffre d'affaires total devrait stagner en 2024 au niveau de l'année précédente, soit à peine 1,1 milliard d'euros. Pour cela, le directoire compte encore sur les quatre secteurs d'activité opérationnels.

Le montant que SGL Carbon gagnera au quotidien sur l'ensemble de l'année dépendra de la vente prévue du secteur des fibres de carbone : Si ce segment reste dans le groupe, le directoire s'attend à un bénéfice d'exploitation ajusté (Ebitda) de 160 à 170 millions d'euros. En cas de séparation, le résultat devrait se situer entre 180 et 190 millions.

SGL Carbon est divisé en quatre secteurs d'activité. Avec une bonne moitié du chiffre d'affaires, Graphite Solutions 2023 est le plus grand secteur. La direction y place entre autres ses produits liés aux semi-conducteurs et aux LED. Les recettes ont augmenté d'un bon dixième pour atteindre environ 566 millions d'euros. Les deux plus petites divisions sont Process Technology, qui s'occupe de la construction de grandes installations pour des applications industrielles, et Composite Solutions, où SGL Carbon fabrique des matériaux légers. Elles ont également augmenté leurs revenus.

L'enfant terrible, la division des fibres de carbone, a par contre perdu des plumes. Le chiffre d'affaires a chuté de plus d'un tiers à 225 millions d'euros en raison de l'effondrement de la demande sur le marché de l'énergie éolienne. En conséquence, des lignes de production ont été partiellement arrêtées, ce qui a entraîné des coûts élevés à vide, a-t-on expliqué. Le résultat d'exploitation (Ebitda) corrigé des éléments non récurrents a chuté encore plus nettement, passant de 36 millions d'euros l'année précédente dans cette zone à 7,2 millions. Depuis février, le conseil d'administration de Torsten Derr, encore président du groupe, examine les options stratégiques pour le deuxième plus grand segment après Erlos, y compris une éventuelle vente en tout ou en partie.

SGL Carbon avait elle-même considéré l'année qui vient de s'achever comme une année de stabilisation et d'investissement. En 2023, le chiffre d'affaires a baissé de plus de 4 % par rapport à l'année précédente pour atteindre près de 1,1 milliard d'euros. En raison de la faiblesse persistante des affaires avec l'industrie éolienne, le résultat avant intérêts et impôts (Ebitda), corrigé des influences spéciales, a baissé de 2,5 pour cent à 168,4 millions d'euros. SGL Carbon a obtenu des résultats plus ou moins conformes aux attentes moyennes des analystes.

L'analyste Henrik Paganetty de la société d'investissement Jefferies a souligné le fait que SGL Carbon a réussi à devenir plus rentable malgré la faiblesse des fibres de carbone. L'amélioration de la marge indique que les autres secteurs d'activité se sont fortement développés.

En revanche, le bénéfice net s'est effondré, passant de 126,9 millions d'euros l'année précédente à 41 millions d'euros aujourd'hui. Le conseil d'administration de SGL Carbon a expliqué cette situation entre autres par une dépréciation de valeur dans le secteur des fibres de carbone. En outre, le produit des impôts a diminué par rapport à l'année précédente en raison d'"adaptations d'évaluation".

La veille, Torsten Derr, l'actuel directeur général du groupe, avait informé le conseil de surveillance qu'il ne souhaitait pas prolonger son contrat. Il dirigera donc les affaires au maximum jusqu'au 31 mai 2025. Le conseil de surveillance cherche un successeur./ngu/mis/jha/