Selon une association industrielle, la croissance de la capacité de stockage des batteries en Chine pourrait ralentir en 2024, car le stockage de l'énergie est confronté à une faible rentabilité.

Selon des estimations prudentes, la Chine ajoutera 30,1 GW de nouvelles capacités de stockage d'énergie, principalement des batteries lithium-ion, en 2024, contre 34,5 GW de nouvelles capacités en 2023, selon un livre blanc de la China Energy Storage Alliance (CNESA) publié mercredi.

Dans un scénario plus "idéal", l'association prévoit que les installations de nouvelles capacités de stockage d'énergie en Chine augmenteront de 19 % en glissement annuel pour atteindre 41,2 GW, selon le livre blanc.

Cette estimation est inférieure à la croissance attendue des ventes de produits de stockage d'énergie, qui augmenteront de 35 % d'une année sur l'autre au niveau mondial, selon le livre blanc.

Les fermes de batteries connectées au réseau soutiennent les énergies renouvelables lorsque le soleil ne brille pas ou que le vent ne souffle pas, et sont considérées comme importantes pour aider à intégrer l'énergie propre dans les réseaux électriques. Cet aspect est particulièrement important pour la Chine, qui dispose d'une capacité minimale de gaz naturel, une source d'énergie plus flexible que les centrales au charbon à rampe lente.

La CNESA prévoit une amélioration de la rentabilité du stockage de l'énergie par batterie en Chine cette année, sans toutefois fournir de détails.

Selon des sources industrielles, les projets de stockage d'énergie ne sont généralement pas rentables en raison des coûts initiaux élevés. Ils rencontrent également des difficultés pour se connecter au réseau et vendre de l'électricité sur les marchés chinois de l'énergie, qui reposent essentiellement sur des contrats à long terme.

Certains projets doivent attendre plus de six mois pour être raccordés au réseau, a déclaré Wu Jiamao, directeur général adjoint de Sungrow Power, le plus grand fournisseur chinois de systèmes de stockage d'énergie, lors de la conférence et de l'exposition internationales sur le stockage de l'énergie qui se sont tenues mercredi. Il a cité la dégradation des batteries au fil du temps comme un autre problème et a appelé à de nouvelles avancées techniques.

Au niveau mondial, la géopolitique et les réglementations européennes en matière de carbone constitueront des défis pour les expéditions internationales de la Chine.

"En 2024, le monde entier est dans une phase de reconfiguration des chaînes d'approvisionnement, la géopolitique apporte de nouveaux défis aux chaînes d'approvisionnement", a déclaré la CNESA dans le livre blanc.

Shu Yinbiao, chercheur à l'Académie chinoise d'ingénierie, a déclaré lors de la conférence que les batteries chinoises étaient confrontées à des "barrières commerciales vertes", l'empreinte carbone des produits chinois étant surestimée dans le mécanisme européen d'ajustement aux frontières pour le carbone. (Reportage de Colleen Howe ; rédaction de Miral Fahmy)