Le fabricant de puces taïwanais TSMC devrait annoncer jeudi une baisse de 27 % de son bénéfice net au deuxième trimestre, les difficultés économiques mondiales réduisant la demande de semi-conducteurs, bien que les analystes estiment que les performances commerciales devraient s'améliorer au cours du trimestre actuel.

La société Taiwan Semiconductor Manufacturing Co Ltd (TSMC), premier fabricant mondial de puces sous contrat et l'un des principaux fournisseurs d'Apple et de Nvidia, devrait annoncer un bénéfice net pour la période avril-juin de 172,53 milliards de dollars taïwanais, en baisse par rapport aux 237,0 milliards de dollars taïwanais de l'année précédente, selon la moyenne de 21 analystes interrogés par Reuters.

La baisse prévue des bénéfices reflète en partie les bonnes performances de l'année précédente, lorsque l'entreprise profitait encore d'une demande post-pandémique refoulée.

Les analystes de la société taïwanaise Fubon Investment ont déclaré qu'ils s'attendaient à ce que le deuxième trimestre marque le creux du cycle actuel, mais que la situation devrait s'améliorer au troisième trimestre, mais qu'elle serait plus faible que d'habitude en raison de l'accumulation continue des stocks, qui sont encore en cours d'élimination.

Un gestionnaire de fonds taïwanais de haut rang a déclaré à Reuters que les bénéfices du troisième trimestre rebondiraient, compte tenu des attentes en matière de demande d'IA et de lancement de nouveaux iPhones avant la saison des achats de fin d'année.

"Taïwan n'a pas vraiment bénéficié des véhicules électriques, car le marché est en Chine et la plupart des fournisseurs de véhicules électriques sont en Chine. Mais l'intelligence artificielle (IA), c'est une autre histoire", a-t-il déclaré, sous le couvert de l'anonymat, en invoquant la politique de l'entreprise. "Taïwan bénéficiera le plus de l'IA, car toute la chaîne d'approvisionnement de l'IA se trouve ici.

Le deuxième trimestre est traditionnellement une période creuse pour les ventes de l'industrie technologique, la demande reprenant généralement au troisième trimestre et pendant la période des achats de fin d'année.

TSMC, la société cotée en bourse la plus précieuse d'Asie, a enregistré une hausse surprise de son bénéfice net pour le trimestre qui s'est achevé en mars, soit une augmentation de 2 % par rapport à l'année précédente. Il s'agit toutefois de la plus faible croissance trimestrielle depuis le milieu de l'année 2019, les difficultés de l'économie mondiale pesant sur la demande de puces.

Le mois dernier, l'entreprise a déclaré que la hausse rapide de la demande d'applications d'IA entraînait de nombreuses commandes et qu'elle s'attendait à de meilleures performances au second semestre qu'au premier.

Les perspectives prometteuses des applications d'IA ont en partie fait grimper l'action TSMC cotée à Taipei de près de 30 % depuis le début de l'année, surpassant le marché plus large, qui a progressé d'environ 22 %.

La société fournira des orientations pour le troisième trimestre et mettra à jour les prévisions précédentes lors de sa conférence téléphonique sur les résultats à 0600 GMT jeudi.

Le chiffre d'affaires de TSMC au deuxième trimestre s'est établi à 480,8 milliards de dollars taïwanais, selon les calculs de Reuters, au milieu d'une fourchette de 15,2 à 16 milliards de dollars prévue en avril, contre 18,16 milliards de dollars à la même période de l'année précédente. (1 $ = 30,9600 dollars taïwanais) (Reportage de Faith Hung et Ben Blanchard Rédaction de Shri Navaratnam)