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DUISBURG (dpa-AFX) - Le plus grand producteur d'acier allemand Thyssenkrupp Steel veut réduire considérablement ses capacités de production à Duisbourg. Cela entraînera également des suppressions d'emplois, a annoncé l'entreprise jeudi soir. On ne sait pas combien de postes pourraient être concernés ni quand la restructuration devrait commencer. Environ 27 000 personnes travaillent dans cette division du groupe Thyssenkrupp, dont 13 000 à Duisbourg. Une garantie d'emploi est en vigueur jusqu'à fin mars 2026. "L'objectif déclaré est de continuer à éviter les licenciements économiques", indiquait le communiqué.

Le cœur de la réorganisation doit être une réduction des capacités de production pour un volume de vente de 11,5 millions de tonnes à 9 millions à 9,5 millions de tonnes par an. Cela correspond à une baisse allant jusqu'à 22 pour cent. À titre de comparaison, l'ensemble de l'industrie sidérurgique allemande a produit 30,6 millions de tonnes de produits sidérurgiques laminés à chaud en 2023. Le volume visé de 9 millions à 9,5 millions de tonnes correspond au niveau des trois dernières années, a souligné l'entreprise.

Les 11,5 millions de tonnes comprennent également les capacités produites par l'entreprise Hüttenwerke Krupp Mannesmann (HKM) de Duisbourg pour Thyssenkrupp. Thyssenkrupp Steel détient une participation de 50 pour cent dans HKM, le groupe sidérurgique Salzgitter une participation de 30 pour cent. Près de 3000 personnes travaillent chez HKM.

Cette branche, fortement dépendante de la conjoncture, est au centre de l'attention depuis des années. Thyssenkrupp prévoit de rendre Steel autonome. Des discussions sont en cours depuis longtemps avec l'entreprise énergétique tchèque EPH en vue d'un partenariat à 50/50 dans le secteur de l'acier.

Une réorganisation annoncée il y a des semaines

L'annonce de jeudi n'était pas inattendue. Le président du conseil de surveillance de Steel, Sigmar Gabriel, avait déclaré fin février dans une interview au journal "WAZ" que le conseil d'administration de la branche allait élaborer des propositions de restructuration. Une réduction de l'emploi n'est pas non plus à exclure. Au bout du compte, il doit y avoir une entreprise sidérurgique durable, "dans laquelle les enfants et petits-enfants des sidérurgistes actuels trouveront encore un emploi". L'ancien vice-chancelier avait également souligné que les décisions devaient être prises en collaboration avec les organes de cogestion.

L'annonce de jeudi a néanmoins suscité une grande inquiétude chez les salariés et dans le monde politique. Le président du comité d'entreprise de la branche acier, Tekin Nasikkol, a parlé d'un coup dur. "Nous demandons un avenir plutôt qu'un licenciement", a-t-il déclaré. Le responsable régional d'IG Metall, Knut Giesler, a déclaré : "Nous n'accepterons pas que des dizaines de milliers de personnes doivent craindre pour leur emploi".

La ministre de l'économie de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Mona Neubaur, a qualifié cette annonce de "nouvelle décevante - pour le site sidérurgique allemand et la Rhénanie-du-Nord-Westphalie, mais en premier lieu pour les nombreux employés". Le groupe doit relever le grand défi de trouver des solutions équitables pour les personnes concernées avec les partenaires sociaux.

Felix Banaszak, député des Verts au Bundestag de Duisbourg, a parlé d'un "coup dur". La nouvelle n'est toutefois pas tout à fait surprenante, car depuis quelques années, le site produit nettement moins d'acier que les capacités ne le permettent. "L'adaptation des capacités de production qui vient d'être annoncée peut aussi être une chance de rendre le site durable et rentable".

Thyssenkrupp : garantir les emplois à long terme

"Les mesures prévues sont absolument nécessaires pour maintenir la compétitivité et assurer l'avenir de la production d'acier sur le site de Duisbourg", a expliqué l'entreprise. Elles permettront également de garantir à long terme des emplois de qualité et d'assurer la résistance de l'approvisionnement de base en acier en Allemagne.

Avec la réorganisation prévue, on réagit d'une part à la faible conjoncture, mais surtout aux changements structurels à moyen et long terme sur le marché européen de l'acier et sur des marchés décisifs. Il s'agit notamment des coûts élevés de l'énergie et de la pression croissante des importations, principalement en provenance d'Asie.

La présidente du SPD du Land, Sarah Philipp, a qualifié ces plans de "pilule très amère pour la Rhénanie-du-Nord-Westphalie et la région de la Ruhr". Thyssenkrupp appartient à la NRW comme le Rhin et la Ruhr. "Chaque coupe chez Thyssenkrupp est aussi une coupe pour le site industriel de Rhénanie-du-Nord-Westphalie".

L'entreprise a souligné que la transformation de la production en vue d'une production d'acier climatiquement neutre était maintenue. "La construction de la première installation de réduction directe sur le site de Duisbourg se poursuit comme prévu, avec le soutien des fonds de créances débloqués à cet effet par l'État fédéral et le Land". L'objectif d'une production climatiquement neutre au plus tard en 2045 est également maintenu.

L'installation remplacera un haut fourneau. Elle devrait démarrer en 2027 et fonctionner plus tard avec de l'hydrogène produit dans le respect du climat. L'Etat fédéral et la Rhénanie-du-Nord-Westphalie financent le projet à hauteur de deux milliards d'euros.

Une porte-parole du ministre fédéral de l'Économie Robert Habeck a déclaré que le ministère regrettait la décision de l'entreprise. Celle-ci a été prise notamment dans le contexte de la concurrence mondiale et d'une offre excédentaire. Elle a souligné que l'Etat fédéral soutenait Thyssenkrupp de manière décisive dans sa volonté de passer à l'acier vert. L'État fédéral n'abandonne pas non plus les autres producteurs d'acier en Allemagne.

Un expert voit des questions ouvertes

Christian Obst, analyste de la Baader Bank, estime qu'une réduction de la capacité est judicieuse. Cependant, il y a beaucoup de questions ouvertes. Il n'y a aucune information sur le calendrier ou les coûts. La question principale de savoir si l'activité sidérurgique fera toujours partie de Thyssenkrupp reste également en suspens.

Une assemblée du personnel de tous les sites est prévue le 30 avril à Duisbourg. Elle devrait avoir lieu dans le stade du MSV Duisburg. Selon Nasikkol, le comité d'entreprise attend à cette occasion une grande partie des 27 000 salariés. "Nous allons mettre l'accent sur nos revendications"/tob/DP/ngu