TOSHIBA PARIS/TOKYO, 1er juin (Reuters) - Toshiba a décidé de céder ses actifs de gaz naturel liquéfié (GNL) situés aux Etats-Unis au groupe pétrolier français Total, a déclaré samedi le groupe japonais, confirmant une information rapportée au préalable par Reuters et l'agence de presse nippone Nikkei.
Dans un communiqué, Toshiba a précisé qu'il effectuerait un paiement de 815 millions de dollars (728 millions d'euros) à Total pour que le groupe français récupère ces actifs.
Selon Nikkei, la firme japonaise devrait enregistrer dans ses comptes une perte d'environ 100 milliards de yens (830 millions d'euros) sur cette opération.
Cette acquisition va permettre à Total de se renforcer encore dans cette activité après l'annonce début mai d'un accord avec l'américain Occidental Petroleum OXY.N en vue de lui racheter pour un montant de 8,8 milliards de dollars (7,9 milliards d'euros) d'actifs pétroliers et gaziers africains du groupe Anadarko.
Toshiba détient des droits lui permettant de vendre environ 2,2 millions de tonnes de GNL par an pendant deux décennies à partir de 2020, en vertu d'un accord signé en 2013 avec le projet de terminal Freeport LNG au Texas, selon Nikkei.
Le groupe japonais a toutefois décidé depuis de céder des actifs non-stratégiques afin d'assainir son bilan.
Il avait précédemment tenté sans succès de céder cette activité au groupe chinois ENN Ecological Holdings, mais les retards pris pour obtenir le feu vert des Etats-Unis et de la Chine sont venus à bout du projet.
(Bate Felix à Paris et Makiko Yamazaki à Tokyo; version française Jean-Michel Bélot, édité par Jean Terzian)
