Klepierre, qui compte parmi ses locataires Zara et H&M, est en train d'acheter le centre commercial italien RomaEst, a déclaré son président Jean-Marc Jestin à Reuters mardi, alors que le propriétaire français de centres commerciaux renforce sa présence dans les grandes villes européennes.

La transaction en Italie - qui est le deuxième marché de Klepierre après la France - devrait être finalisée vendredi et vaut plus de 200 millions d'euros (217 millions de dollars), a-t-il précisé.

RomaEst, le deuxième centre commercial de la capitale italienne après Porta di Roma, qui est aussi le plus grand centre commercial du pays, sera la deuxième acquisition de Klepierre en moins de six mois, après O'Parinor à Paris.

"Nous sommes opportunistes mais aussi patients, nous ne sacrifions jamais la qualité, nous voulons le meilleur ", a déclaré M. Jestin, ajoutant que Klepierre vise à avoir un ou plusieurs centres dans la plupart des grandes villes européennes afin de bénéficier de l'urbanisation croissante du continent.

RomaEst est le sixième centre commercial le plus visité d'Italie, avec 10 millions de visites par an, et Klepierre a déclaré que l'acquisition aura un effet relutif sur ses bénéfices EPRA - une mesure clé des résultats opérationnels sous-jacents d'une société - dès le premier jour et générera un rendement annuel élevé de la trésorerie, sans donner de détails.

Klepierre, qui exploite 70 centres commerciaux dans 10 pays d'Europe continentale, a vendu ses actifs les plus petits et les moins stratégiques afin d'investir dans les 40 plus grandes villes européennes.

"Nous sommes le seul groupe de centres commerciaux en Europe qui acquiert des actifs, alors que nos concurrents vendent pour la plupart", a déclaré M. Jestin lors d'une interview, soulignant la forte base de capital de Klepierre associée aux produits des cessions.

M. Jestin a déclaré que l'impact de l'acquisition de RomaEst sur les paramètres d'endettement de Klepierre serait insignifiant et que les notations de sa dette auprès de S&P et de Fitch resteraient inchangées.

Klepierre a enregistré une hausse de 4,3 % des ventes au détail au premier trimestre, légèrement inférieure aux 5,3 % affichés par son homologue Unibail-Rodamco-Westfield en Europe continentale. (1 $ = 0,9211 euros) (Reportage de Federica Mileo et Diana Mandia ; Rédaction d'Alexander Smith)