Une rare cargaison de pétrole brut Lokele d'Afrique de l'Ouest a atterri ce mois-ci dans une raffinerie de Valero Energy sur la côte américaine du Golfe du Mexique, d'après les données de suivi des navires.

L'importation de Valero intervient alors que les attaques des militants houthis du Yémen contre les navires le long de la mer Rouge ont rendu le brut d'Afrique de l'Ouest plus attractif.

Le pétrolier Claret Prince a transporté environ 650 000 barils de heavy sweet Lokele depuis une plateforme de stockage flottante près du Cameroun jusqu'à la raffinerie Meraux de Valero en Louisiane, déchargeant le pétrole à la fin de la semaine dernière, selon la société financière LSEG et les données de suivi des navires de Kpler.

La cargaison était la première arrivée de Lokele depuis au moins un an, selon les données des douanes américaines. Environ 70 % du brut de Lokele est généralement acheminé vers l'Europe, le reste étant destiné aux acheteurs asiatiques.

Valero n'a pas répondu à une demande de commentaire.

La semaine dernière, lors d'une conférence téléphonique, la société a déclaré que, bien qu'elle n'exploite pas beaucoup de pétrole brut du Moyen-Orient, la hausse des taux de fret avait un impact sur ses activités. (Rapport d'Arathy Somasekhar à Houston)