XIAOMI CORPORATION Le PDG Lei Jun a déclaré lors du lancement que le passage de l'électronique à la fabrication de voitures n'avait pas été facile, notant que le rival américain Apple avait renoncé à cette idée.
"Au cours des trois années de développement de cette voiture, je me suis surtout rendu compte qu'il était extrêmement difficile de fabriquer des voitures. Même un géant comme Apple y a renoncé", a déclaré M. Lei devant une salle comble lors de l'événement, qui comprenait des cadres chinois de haut niveau, notamment les dirigeants des fabricants chinois de véhicules électriques Xpeng, Nio et Li Auto.
Aujourd'hui, toute personne qui persévère dans la fabrication de voitures est un héros de notre temps", a déclaré M. Lei.
Le modèle SU7 EV standard de l'entreprise sera vendu au prix de 215 900 yuans, tandis que les versions Pro et Max coûteront respectivement 245 900 yuans et 299 900 yuans, a précisé M. Lei. Les livraisons des modèles Standard et Max commenceront à la fin du mois d'avril, et les modèles Pro suivront à la fin du mois de mai.
Tous les modèles SU7 ne seront vendus pour l'instant qu'en Chine, le plus grand marché automobile du monde.
Comparant la SU7 de Xiaomi aux modèles EV de Tesla et de Porsche, Lei a souligné ses avantages, notamment son autonomie minimale de 700 km, qui dépasse les 567 km de la Tesla Model 3.
Ce lancement répond à une ambition du fondateur de Xiaomi, Lei, qui a annoncé l'incursion de l'entreprise dans les VE en 2021, s'engageant à investir 10 milliards de dollars dans son activité automobile, ce qui serait "le dernier grand projet d'entreprise" de sa vie.
La société a formé un partenariat de fabrication avec le constructeur automobile public BAIC Group et a présenté la berline SU7 - abréviation de Speed Ultra 7 - en décembre.
Les analystes sont partagés quant à la réussite du projet automobile de Xiaomi. Certains estiment qu'il s'agit d'une extension naturelle pour l'entreprise, dont les cuiseurs de riz, les purificateurs d'air et d'autres appareils électroniques sont omniprésents dans les foyers chinois.
Sur le marché automobile chinois, orienté vers le numérique, "il n'y a pas de meilleures entreprises pour savoir comment monétiser les écrans que les entreprises d'appareils mobiles", a déclaré Bill Russo, PDG de la société de conseil Automobility, basée à Shanghai.
Mais, en rupture avec l'image de marque abordable de l'entreprise, le prix de la berline SU7 de Xiaomi signifie qu'elle entre dans un segment encombré et plus haut de gamme, en concurrence avec des fabricants de VE plus établis comme Tesla et Zeekr de Geely pour les parts de marché dans une guerre des prix brutale.
Par exemple, la Model 3 de Tesla a un prix de départ de 245 900 yuans, tandis que les modèles 001 et 007 de Zeekr ont des prix de départ de 269 000 yuans et 209 900 yuans respectivement.
"Les consommateurs chinois peuvent-ils psychologiquement passer du marché de masse, des produits de consommation cool et bon marché et des produits pour la maison à des véhicules électriques haut de gamme ?
POCHETTES PROFONDES
La SU7 est mise en vente alors que le marché automobile chinois est confronté à des défis sur plusieurs fronts.
"L'environnement actuel du marché est assez difficile pour les nouveaux venus, les 10 premiers acteurs ne cessant d'accroître leur part de marché", a déclaré Ernan Cui, analyste chez Gavekal Dragonomics.
"Si Xiaomi ne peut pas vendre à grande échelle dans un court laps de temps, elle risque d'être un frein aux bénéfices pour l'entreprise à plus long terme.
Le revenu généré par d'autres unités commerciales joue toutefois en faveur de Xiaomi, a déclaré Le de Sino Auto Insights.
"Le risque est qu'ils se concentrent trop sur l'espace des VE et perdent de vue les secteurs et les produits qui leur ont permis d'y arriver", a-t-il déclaré.
Xiaomi a les poches profondes par rapport à d'autres acteurs du secteur des véhicules électriques, comme l'a montré une analyse de Bernstein portant sur 12 entreprises en janvier. Elle a classé Xiaomi au troisième rang, derrière Huawei et SAIC, mais devant neuf constructeurs automobiles, dont BYD et Xpeng, en termes de trésorerie et d'équivalents de trésorerie.
En outre, les analystes estiment que l'expertise de Xiaomi en matière de smartphones lui donne un avantage sur les constructeurs automobiles traditionnels en ce qui concerne les cockpits intelligents, une caractéristique très prisée par les consommateurs chinois.
La SU7 utilise le système d'exploitation Hyper OS développé par l'entreprise pour connecter les utilisateurs de VE à ses autres appareils, y compris les smartphones. (1 $ = 7,2277 yuans chinois renminbi) (Reportage de Sarah Wu et Yelin Mo à Pékin ; Rédaction de Brenda Goh, Muralikumar Anantharaman et Susan Fenton)
