L'indice Nikkei a chuté de près de 1 % lundi, les investisseurs ayant vendu des actions à la suite d'une escalade de la violence au Moyen-Orient et d'une liquidation à Wall Street à la fin de la semaine dernière.

Les actions des banques et des sociétés de courtage japonaises ont chuté à la suite de la publication de résultats médiocres par des sociétés telles que JPMorgan Chase et Wells Fargo, tandis que les actions du secteur des puces locales ont également suivi la baisse de leurs homologues américaines.

Les résultats nationaux ont également engendré des pertes importantes, le fabricant de médicaments Astellas et l'exploitant de grands magasins Takashimaya ayant chuté de près de 6 % chacun.

Le Nikkei a perdu 0,97% à 39 138,22 à 2 h 07 GMT, bien qu'il soit loin des pertes initiales de 1,78%.

Le Topix, plus large, a perdu 0,37%.

Le contexte déjà sombre des pertes de plus de 1 % des principaux indices de référence de Wall Street vendredi est devenu encore plus sombre après que l'Iran a lancé une attaque sans précédent sur le territoire israélien au cours du week-end.

"L'ambiance de repli des risques pèse vraiment sur les actions japonaises", a déclaré Kazuo Kamitani, stratège en actions chez Nomura Securities.

Cependant, avec la moyenne mobile à 25 jours du Nikkei qui devrait se déplacer vers le haut à partir de mardi, alors que les prix plus élevés d'avant le 8 mars sont pris en compte, la situation technique devrait devenir plus positive, a déclaré M. Kamitani.

"Même si les pertes d'aujourd'hui ne peuvent probablement pas être compensées, à partir de demain, les actions japonaises peuvent se redresser", a-t-il déclaré.

Sur les 225 composants du Nikkei, 181 ont baissé contre 44 qui ont augmenté.

Le géant de l'équipement de fabrication de puces Tokyo Electron a été le plus grand frein en termes de points d'indice avec une baisse de 1,32%. Le fabricant de machines de test de puces Advantest a chuté de 2,19 %.

Daiwa Securities a été le titre financier le moins performant du Nikkei, avec une baisse de 1,82 %. Les sociétés de valeurs mobilières ont fait partie des groupes industriels les moins performants de la Bourse de Tokyo, avec une baisse de 1,2 %. Les banques ont baissé de 0,74 %.

Astellas a relégué le secteur pharmaceutique au bas de la liste, avec une baisse de 1,89 %.

Dans le même temps, les chargeurs et les compagnies pétrolières ont progressé sur fond d'escalade des tensions au Moyen-Orient, augmentant respectivement de 1,03% et de 0,53%. (Rapport de Kevin Buckland ; Rédaction de Savio D'Souza)