Les prix des métaux de base ont augmenté à Londres mercredi, soutenus par la hausse des bénéfices industriels en Chine, grand consommateur de métaux, tandis que l'aluminium a atteint son plus haut niveau depuis huit mois en raison d'achats techniques et d'inquiétudes concernant l'offre.

Alors que le commerce a repris après la pause de Noël, l'aluminium à trois mois sur le London Metal Exchange (LME) a gagné 2% à 2 373,5 $ la tonne métrique à 1148 GMT après avoir atteint son plus haut niveau depuis le 2 mai à 2 382 $.

Les gains de l'aluminium sont dus aux achats des fonds d'investissement Commodity Trade Advisor (CTA), qui sont en grande partie dirigés par des programmes informatiques, a déclaré un trader.

L'approvisionnement de la Guinée, troisième producteur mondial de bauxite, matière première de l'alumine, était également au centre de l'attention après qu'une explosion le 18 décembre ait endommagé les réservoirs de carburant du principal terminal pétrolier gérant les importations de carburant.

La Guinée a déclaré samedi que l'approvisionnement en carburant des stations-service devrait s'améliorer de manière significative grâce aux efforts diplomatiques déployés avec les pays voisins.

"La plupart des mines de bauxite auront du diesel en stock, mais ces stocks ne seront pas éternels", a déclaré Edgardo Gelsomino, directeur de recherche sur les actifs de l'aluminium chez Wood Mackenzie.

"Les mines touchées pourront adapter leur logistique pour contourner les infrastructures endommagées, mais cela risque d'augmenter les coûts de livraison du carburant.

L'aluminium est en hausse malgré les données quotidiennes du LME montrant que les stocks totaux dans les entrepôts enregistrés au LME < MALSTX-TOTAL> ont augmenté à un plus haut de quatre mois de 523 725 tonnes après la livraison de 15 950 tonnes.

Le dollar a atteint son niveau le plus bas depuis cinq mois en raison des attentes selon lesquelles la Réserve fédérale pourrait bientôt réduire les taux d'intérêt, ce qui rend les métaux vendus au prix du dollar plus attrayants pour les acheteurs utilisant d'autres monnaies.

Le cuivre LME a augmenté de 0,5 % à 8 616 dollars la tonne, le zinc a augmenté de 1,1 % à 2 630 dollars après avoir atteint 2 644 dollars, son plus haut niveau depuis le 16 novembre. L'étain, quant à lui, a augmenté de 3 % à 25 605 $ après avoir atteint son plus haut niveau depuis le 28 septembre à 25 845 $, tandis que le plomb a progressé de 0,8 % à 2 080 $.

Le nickel a augmenté de 2,3 % à 16 885 dollars la tonne, le marché se concentrant sur la reprise du principal producteur, l'Indonésie, où les travailleurs demandent une amélioration de la sécurité au travail après un accident mortel. (Rapport de Polina Devitt à Londres, rapport complémentaire de Siyi Liu, édition de David Goodman)