ajoute cours de clôture et évolution

NEW YORK (awp/afp) - Les cours du coton américain ont eu une semaine erratique, tiraillés entre une bonne tenue des ventes liée à une offre mondiale en berne et l'anticipation d'une excellente récolte cette année, pour rester pratiquement stables.

Après avoir progressivement monté durant la semaine, les cours se sont effondrés jeudi après l'annonce par le ministère de l'Agriculture que les champs de coton du Texas (sud) et de Georgie (sud-est) seraient bien plus étendus que les analystes ne l'avaient prévu.

Et "comme le début de la saison est excellent au Texas, certains la comparant à la récolte record de 2007, on pourrait voir des rendements meilleurs que d'habitude cette année", et donc une production plus abondante qu'escompté, estimaient les analystes de Plexus Cotton.

"Il est peut-être un peu tôt pour entretenir un tel optimisme, mais le marché commence déjà à en tenir compte dans les cours", ajoutaient-ils.

Cependant, ils notaient aussi que cette pression à la baisse portait sur des prévisions, alors que la situation actuelle du marché, elle, est plutôt favorable: "les ventes à l'exportation continuent à dépasser les attentes", et les stocks américains s'écoulent rapidement.

"A l'international, le marché continue à donner une prime pour une production mondiale qui semble se réduire", notait pour sa part Louis Rose, de Risk Analytics, avec "des estimations de surfaces plantées en baisse en Chine, en Inde et au Pakistan, un temps trop sec en Afrique de l'ouest et dans l'ancienne Union soviétique, et une météo moins qu'idéale en Chine", tandis qu'en Australie, le niveau des nappes phréatiques inquiète et qu'au Brésil, les agriculteurs devraient trouver le soja plus rentable que le coton aux cours actuels.

"Du côté de la demande, les choses semblent s'améliorer et la Chine continue à vendre pratiquement 100% de ce qu'elle met sur le marché chaque jour, les filatures étant apparemment demandeuses pour des quantité supplémentaires", a précisé M. Rose.

Dans ce contexte contradictoire, les analystes penchaient pour une stabilisation des cours au mieux, ou une baisse.

"La poussée à la hausse a calé", constataient les analystes de Plexus Cotton et vu la production abondante qui guette, "nous pensons que la prochaine réorientation du marché sera à la baisse".

La livre de coton pour livraison en décembre, le contrat le plus actif sur l'Intercontinental Exchange (ICE), a terminé vendredi la séance à 64,99 cents, contre 64,42 cents en fin de semaine dernière, en hausse de 0,88%.

L'indice Cotlook A, moyenne quotidienne des cinq prix du coton les plus faibles sur le marché physique dans les ports d'Orient, s'affichait à 76,15 dollars, en hausse de 3,36% par rapport aux 74,55 dollars de la veille des résultats du référendum britannique en faveur d'une sortie de l'Union européenne.

chr/cj