PARIS (Agefi-Dow Jones)--La société de services informatiques Sopra Steria a indiqué vendredi tabler sur une amélioration de son taux de marge opérationnelle d'activité en 2019, après une baisse de ses résultats l'année dernière en raison des difficultés rencontrées par son activité de logiciels bancaires.

L'an passé, le bénéfice net de l'entreprise de services du numérique a atteint 125,1 millions d'euros, contre 172,5 millions d'euros en 2017, en raison notamment d'une hausse de la charge d'impôt liée à des éléments non récurrents, a expliqué Sopra Steria dans un communiqué.

Le résultat opérationnel d'activité s'est établi à 307,9 millions d'euros en 2018, contre 330,7 millions d'euros en 2017, faisant ressortir un taux de marge opérationnelle d'activité de 7,9%, contre 8,6% un an plus tôt. Le résultat opérationnel d'activité correspond au "résultat opérationnel courant retraité de la charge relative au coût des services rendus par les bénéficiaires de stock-options et d'actions gratuites et des dotations aux amortissements des actifs incorporels affectés".

Le résultat opérationnel courant, qui exclut les éléments exceptionnels, a pour sa part atteint 260,8 millions d'euros, contre 287,7 millions d'euros un an plus tôt. Le résultat opérationnel s'est inscrit à 226,6 millions d'euros, contre 262,6 millions d'euros en 2017.

En 2018, le chiffre d'affaires de Sopra Steria s'est établi à 4,1 milliards d'euros, en hausse de 6,9% en données publiées et en croissance organique de 4,9%. L'effet périmètre a été positif à hauteur de 89,4 millions d'euros, tandis que l'impact des effets de change a pesé à hauteur de 18,1 millions d'euros. En France, l'activité a progressé de 4,7% sur une base organique, pour atteint 1,7 milliard d'euros.

Selon un consensus compilé par FactSet, les analystes tablaient sur un chiffre d'affaires de 4,07 milliards d'euros, une croissance organique de 4,6%, un résultat opérationnel de 301 millions d'euros et un résultat net de 143 millions d'euros.

Sopra Banking Software, l'éditeur de logiciels bancaire du groupe, a enregistré un chiffre d'affaires de 373,7 millions d'euros, en recul organique de 8,6% par rapport à 2017.

Au 31 décembre 2018, le flux net de trésorerie disponible s'établissait à 173,1 millions d'euros, contre 111,4 millions d'euros un an plus tôt. Ces chiffres excluent la cession de créances commerciales déconsolidante de 30 millions d'euros en décembre 2017.

Sopra Steria avait abaissé ses objectifs en octobre dernier, en raison de la non signature d'un contrat important et de difficultés de production chez Sopra Banking Software. Le groupe avait alors indiqué prévoir une croissance organique "d'au moins" 4,5% et un taux de marge opérationnelle d'environ 7,5% sur l'ensemble de 2018. Le groupe avait par ailleurs renoncé à améliorer son flux de trésorerie disponible.

Le groupe proposera à la prochaine assemblée générale de ses actionnaires le versement d'un dividende de 1,85 euro par action au titre de l'exercice 2018, contre 2,40 euros par action pour 2017.

Pour 2019, l'entreprise de services informatiques compte parvenir à une croissance organique de son chiffre d'affaires comprise entre 4% et 6%, et dégager une marge opérationnelle d'activité en "légère amélioration". Le groupe table également sur un flux net de trésorerie disponible supérieur à 150 millions d'euros.

Sopra Steria a également livré de nouveaux objectifs de moyen terme. L'entreprise de services informatiques a indiqué viser une croissance organique annuelle de son chiffre d'affaires comprise entre 4% et 6%, un taux de marge opérationnelle d'activité de l'ordre de 10%, et un flux de trésorerie disponible compris entre 5% et 7% du chiffre d'affaires. 



  -Alice Doré, Agefi-Dow Jones; +33 1 41 27 47 90; adore@agefi.fr ed: LBO 


  (Julien Marion a contribué à cet article) 


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