Audalia Resources Limited a fait le point sur les activités du projet Medcalf, un projet de vanadium-titane-fer situé à environ 470 km au sud-est de Perth, près du lac Johnston, en Australie occidentale. L'ajout de matériau contenant du titane dans le haut fourneau est une mesure de protection populaire appliquée dans l'industrie sidérurgique pour réduire l'usure des revêtements réfractaires du foyer. Audalia a récemment identifié l'opportunité de produire un produit de minerai en morceaux à haute teneur en titane qui sera utilisé pour la protection des revêtements réfractaires des hauts fourneaux.

Le produit proposé est un produit de type minerai à expédition directe (DSO) ne nécessitant qu'un processus de concassage et de criblage. L'exigence minimale du produit est la suivante : TiO2 > 12,5%, TFe > 35%, et une taille de particule comprise entre 10 et 60mm. Un programme d'échantillonnage en vrac a été réalisé en octobre 2021 et environ 13 tonnes d'échantillons en vrac ont été livrées à Nagrom pour subir les essais métallurgiques.

Les échantillons en vrac ont été collectés dans l'empreinte de la mine à ciel ouvert proposée. Le modèle de ressources minérales développé par Cube Consulting a indiqué que la minéralisation existe à la surface de l'emplacement sélectionné. Après avoir enlevé la terre arable, les échantillons en vrac ont été excavés de la surface jusqu'à environ 3 m sous le sol.

Ces échantillons en vrac sont représentatifs des conditions initiales d'exploitation. Le programme de test des échantillons en vrac a été développé en collaboration avec Nagrom. Les échantillons en vrac ont été composés en un seul échantillon composite unifié par un bobcat.

Le composite a été concassé par étapes à P100 60mm. Le composite concassé a ensuite été tamisé à sec à 10mm. La partie +10mm à -60mm est le produit cible et a été analysée à différentes fractions de taille.

La partie -10mm est le déchet minéralisé et a été analysée à différentes fractions de taille également. Ces essais en vrac ont confirmé la possibilité de produire un minerai en morceaux à haute teneur en titane à partir de la minéralisation de Medcalf, avec une teneur moyenne pondérée de 21,48% TiO2, 59,69% Fe2O3, 0,97% V2O5, 4,02% SiO2 et 7,72% Al2O3. La moyenne pondérée a été calculée en fonction de la proportion de chaque fraction granulométrique.

La teneur en titane et en fer du minerai en morceaux est bien supérieure aux exigences du produit. Les essais en vrac ont également confirmé la présence de faibles éléments délétères dans toutes les fractions granulométriques, avec des teneurs moyennes pondérées de 4,02% SiO2, < 0,06% S et < 0,01% P. Les résultats des essais ont indiqué, pour le produit de minerai en morceaux proposé, que la concentration des éléments majeurs est très cohérente dans toutes les différentes gammes de tailles. Cela permettra une grande flexibilité dans l'exploitation réelle pour produire un produit de taille spécifique répondant aux spécifications du client.

La teneur élevée en titane et en fer, combinée à de faibles niveaux d'impuretés, démontre la possibilité pour le produit de minerai en morceaux à haute teneur en titane de Medcalf de satisfaire ou de dépasser les spécifications de produit du marché. Les résultats des essais ont également confirmé que la concentration des éléments majeurs dans les fractions fines du minerai (-10mm à +1mm) est presque équivalente à celle du produit de minerai en morceaux. Les fractions de minerai fin pourraient potentiellement être utilisées pour le mélange de minerai de boulettes de frittage.

Cela pourrait générer un flux de revenus supplémentaires pour le projet Medcalf. Les résultats des essais en vrac sont une composante essentielle de l'étude PFS actuelle. Les résultats des essais fourniront des informations pour la définition du schéma de flux et la conception technique.

Le travail en cours pour soutenir le développement du projet Medcalf comprend : La livraison d'échantillons de produits à des clients potentiels pour test et analyse ; L'achèvement de l'étude PFS intégrant les résultats des essais en vrac ; La discussion avec l'Autorité portuaire du Sud (SPA) sur l'accès au port d'Esperance.