Le Hong Kong Exchanges and Clearing (HKEX) s'apprête à nommer Carlson Tong comme nouveau président, selon des sources ayant une connaissance directe du dossier. Il s'agit du changement le plus important au niveau de la direction de la bourse, mise à mal par les tensions géopolitiques et l'économie chancelante de la Chine.

M. Tong, 69 ans, qui est directeur non exécutif du HKEX, s'est imposé comme le favori pour succéder à l'actuelle présidente Laura Cha, ont déclaré deux sources, qui ont refusé d'être nommées en raison du caractère confidentiel des discussions.

Le conseil d'administration du HKEX élira un président parmi ses membres après l'assemblée générale annuelle de la société en avril, et la nomination du président est soumise à l'approbation écrite du chef de l'exécutif de Hong Kong, ou dirigeant.

Ce changement est le dernier en date à la tête de l'opérateur boursier de Hong Kong. Le 1er mars, Bonnie Chan, qui dirigeait la division des cotations, a succédé à Nicolas Aguzin, ancien banquier de JPMorgan, au poste de directeur général.

HKEX a refusé de commenter la question de savoir si M. Tong était le principal candidat au poste de président. M. Tong n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire de Reuters.

La nouvelle direction aura du pain sur la planche.

Le HKEX, dont les bénéfices ont été inférieurs aux prévisions en 2023, a bénéficié par le passé de la levée de capitaux par les grandes entreprises chinoises dans le centre financier asiatique, mais la société a souffert depuis la fin de l'année 2020 de la répression exercée par Pékin sur un large éventail de secteurs, ce qui a entamé la confiance des investisseurs.

L'économie de la ville n'a progressé que de 3,2 % en 2023, et la fuite des capitaux a fait du marché boursier de Hong Kong la bourse la moins performante de la planète l'année dernière. L'Inde a désormais dépassé Hong Kong en termes de valeur des actions cotées.

M. Tong sera chargé de travailler avec M. Chan à l'élaboration d'un plan visant à relever les défis à venir, ont indiqué les sources.

M. Tong, membre du Conseil exécutif et de l'Assemblée législative de Hong Kong, a été président de la Securities and Futures Commission de la ville de 2012 à 2018, après avoir travaillé pendant plus de vingt ans pour le cabinet de conseil KPMG.

Joseph Yam, un autre législateur de Hong Kong et ancien directeur de la banque centrale, faisait partie des candidats envisagés pour le rôle de président, ont déclaré les deux sources.

Yam n'a pas pu être joint dans l'immédiat pour un commentaire.

Avant d'élire le nouveau président, la bourse a remanié la structure de gestion pour donner au PDG Chan la supervision directe des divisions clés, a déclaré l'une des deux sources.

Cela inclut le fait que le département des affaires continentales soit directement rattaché au directeur général et non plus au directeur des opérations, selon un organigramme vu par Reuters.

Wilfred Yiu, récemment nommé directeur général adjoint, a pris le rôle de co-chef de l'exploitation, supervisant l'informatique, aux côtés de Vanessa Lau, qui est également co-chef de l'exploitation en plus de son rôle de directeur financier du groupe.

M. Yiu a également été nommé co-responsable des marchés, aux côtés de Glenda So, qui lui rend compte.

Interrogé sur les changements de direction, un porte-parole de la HKEX a déclaré que les changements organisationnels avaient pris effet le 1er mars, mais il a refusé de donner des noms ou des détails.

"La nouvelle structure permettra d'améliorer la collaboration, la concentration et l'alignement afin d'aider le groupe à atteindre ses objectifs stratégiques", a déclaré le porte-parole dans un communiqué envoyé à Reuters. (Reportage de Selena Li ; Rédaction de Sumeet Chatterjee et Miral Fahmy)