(Alliance News) - Blencowe Resources PLC a fait état lundi de "progrès significatifs" dans l'étude de faisabilité définitive de son projet en Ouganda.

Le développeur du projet de graphite Orom-Cross a déclaré que cela comprenait un test d'échantillon en vrac de 600 tonnes dans les installations de Jilin Huiyang New Material Technology Co Ltd en Chine.

Selon Blencowe, il s'agit là d'une " avancée significative " pour l'étude de faisabilité du projet Orom-Cross, cette même installation ayant déjà réalisé avec succès des essais métallurgiques en vrac pour Blencowe sur l'échantillon de 100 tonnes d'Orom-Cross en 2023.

Blencowe a indiqué qu'il prévoyait d'utiliser ce produit pour générer de grands volumes de concentré à 96 % et de graphite purifié sphéronisé non enrobé à 99,95 %, en vue d'une qualification finale avec des partenaires potentiels.

L'entreprise a déclaré que ce processus "vise à maintenir la même qualité élevée et constante que celle fournie précédemment par ce processus de production à l'échelle commerciale en 2023".

La direction se rendra en Chine et en Corée du Sud au cours des prochaines semaines pour poursuivre les discussions sur les accords d'exploitation, a déclaré Blencowe, soulignant le vif intérêt manifesté jusqu'à présent.

Blencowe a déclaré qu'elle était convaincue que cet intérêt se poursuivrait avec les travaux d'essai à grande échelle en cours.

Le président exécutif de Blencowe, Cameron Pearce, a commenté : "Ces derniers essais sur des échantillons en vrac de 600 tonnes constituent un élément essentiel de notre étude de faisabilité. Notre objectif est de démontrer que les produits finis conservent la même qualité et la même pureté lors du traitement à l'échelle commerciale que celles obtenues lors de tous les essais précédents.

"Nous réalisons des progrès significatifs dans tous les objectifs de l'étude de faisabilité. Orom-Cross est un projet de graphite de classe mondiale avec des caractéristiques uniques, et son potentiel devient de plus en plus évident au fur et à mesure que nous atteignons chaque étape."

Jangada Mines PLC, une société de développement de projets miniers ayant des intérêts au Brésil et ailleurs, s'est déclarée "satisfaite" de l'annonce de Blencowe. Jangada détient environ 10 % de Blencowe.

Brian McMaster, président exécutif de Jangada, a commenté : "Les progrès réalisés par Blencowe dans le cadre de tous les objectifs de l'étude de faisabilité préliminaire montrent qu'Orom-Cross est un projet de graphite de classe mondiale doté d'un potentiel unique. Ce dernier test d'échantillons en vrac est particulièrement important car il vise à fournir des quantités suffisantes de graphite purifié sphéronisé à 99,95 % pour effectuer des tests avec des offtakers de premier rang afin de qualifier son produit.

"Nous sommes impatients de recevoir d'autres mises à jour, car Blencowe se concentre sur l'augmentation significative de l'économie déjà solide du projet : une EEP de 2022 a indiqué une opération minière à longue durée de vie, à marge élevée et à faible coût d'investissement, avec une [valeur actuelle nette] après impôt de 482 millions USD ".

Les actions de Blencowe étaient en hausse de 6,8 % à 5,08 pence l'unité à Londres lundi matin, tandis que les actions de Jangada n'étaient pas négociées et étaient cotées à 1,55 pence l'unité.

Mercredi dernier, Blencowe a reçu la troisième tranche de sa subvention de l'US International Development Finance Corp, pour financer les travaux sur le projet de graphite Orom-Cross en Ouganda.

Le versement de cette tranche, d'un montant de 1,0 million de dollars, représente 20 % de la subvention totale de 5,0 millions de dollars que la DFC doit accorder à la société d'exploration et de développement minier.

Depuis la finalisation de l'accord en septembre 2023, Blencowe a reçu 3,0 millions USD de cette subvention pour ses travaux sur l'étude de faisabilité définitive d'Orom-Cross.

Le projet de graphite Orom-Cross a été délivré par le gouvernement ougandais en 2019. Blencowe espère mettre en place une installation de traitement en aval qui améliorerait la pureté du graphite.

Cette amélioration du graphite ferait plus que quadrupler la valeur du concentré de petites paillettes, la faisant passer de 600 USD à 2 500 USD la tonne.

Blencowe a également réalisé avec succès une étude de préfaisabilité pour le projet en juillet 2022.

Par Greg Rosenvinge, journaliste senior d'Alliance News

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