LATAM Airlines a déclaré mercredi qu'elle ne cherchait plus à acquérir des Boeing B737 auprès de la compagnie brésilienne en faillite Gol ou d'autres sources, préférant se tourner vers d'autres appareils à fuselage étroit après l'échec des négociations.

Les deux compagnies se sont affrontées peu après que Gol se soit placée sous la protection de la loi sur les faillites aux États-Unis en janvier, Gol accusant LATAM d'essayer de s'approprier ses avions et ses pilotes. LATAM a alors proposé d'acquérir tous les B737 que Gol ne souhaitait plus exploiter après sa restructuration.

Gol tente de renégocier les conditions de location de 90 avions d'ici à la fin du mois de mai, et LATAM n'a pas indiqué combien d'avions elle espérait acquérir pendant la faillite de Gol.

Dans une lettre déposée mercredi dans le cadre de la procédure de faillite de Gol, LATAM a imputé l'échec de la transaction au "manque d'engagement significatif" de la part de Gol.

Gol a refusé de commenter la lettre de LATAM.

LATAM a déclaré que "la rareté des avions B737 disponibles, ainsi que le refus des débiteurs de coopérer" l'avaient forcée à rechercher d'autres avions à fuselage étroit pour renforcer sa flotte et répondre à la demande croissante des consommateurs.

"Au cours des derniers mois, LATAM n'a pas été en mesure, malgré ses efforts considérables, d'obtenir des avions B737 auprès d'autres sources non liées aux débiteurs", écrivent les avocats de LATAM. "En conséquence, il est peu probable que LATAM poursuive des transactions impliquant le B737.

Les compagnies aériennes ont dû ajuster leurs plans d'activité car les problèmes de sécurité ont contraint Boeing à ralentir la production de son best-seller, le 737 Max.

L'administration fédérale américaine de l'aviation (FAA) a empêché Boeing d'accroître sa production de 737 MAX après l'explosion de la cabine d'un avion d'Alaska Airlines en plein vol. La FAA a donné à Boeing 90 jours pour résoudre les problèmes systémiques de contrôle de la qualité révélés par l'incident, et Boeing est à peu près à mi-chemin de cette période. (Reportage de Dietrich Knauth ; Rédaction de Sonali Paul)