"L'Égypte se réserve le droit, conformément aux chartes et accords internationaux, de défendre son eau et sa sécurité nationale en cas d'atteinte", a déclaré le ministère égyptien des ressources en eau et de l'irrigation dans un communiqué publié mardi.

Dans un communiqué, le ministère éthiopien des affaires étrangères a déclaré que l'Égypte avait "déformé" les positions de l'Éthiopie lors des pourparlers, ajoutant que la "mentalité de l'ère coloniale de l'Égypte avait érigé des barrières contre les efforts de convergence".

Le président égyptien Abdel Fattah al-Sisi et le premier ministre éthiopien Abiy Ahmed ont déclaré en juillet qu'ils s'efforceraient de conclure un accord sur le barrage contesté dans un délai de quatre mois. Des années de pourparlers interrompus se sont révélées infructueuses.

L'Égypte s'oppose depuis longtemps au projet, car elle craint pour son approvisionnement futur en eau du Nil, dont elle est fortement dépendante. Le Soudan, un autre pays situé en aval, s'est inquiété de la réglementation et de la sécurité de son propre approvisionnement en eau et de ses barrages.

L'Éthiopie, qui affirme exercer son droit au développement économique, a déclaré en septembre qu'elle avait achevé la phase finale du remplissage d'un réservoir destiné à une gigantesque centrale hydroélectrique au barrage sur le Nil bleu.

"La réunion a échoué en raison du refus persistant de l'Éthiopie ... d'accepter toute solution de compromis technique ou juridique qui préserverait les intérêts des trois pays", indique le communiqué égyptien.

L'Éthiopie, quant à elle, a déclaré que l'Égypte n'était pas disposée à faire des compromis.

"L'Éthiopie reste déterminée à parvenir à un règlement négocié à l'amiable qui tienne compte des intérêts des trois pays et attend avec impatience la reprise des négociations", a déclaré le ministère des affaires étrangères.