Paris (awp/afp) - La société de gestion d'actifs Amundi, un poids lourd mondial du secteur, a annoncé vendredi avoir enregistré en 2016 un bénéfice net en hausse de 7,7%, à 568 millions d'euros, grâce notamment à une collecte supérieure à ses objectifs.

Le bénéfice net s'est établi à 568 millions d'euros en 2016 contre 528 millions d'euros en 2015, soit une progression de 7,7% par rapport à l'année précédente hors coûts liés à l'introduction en Bourse du groupe en novembre 2015 qui s'étaient élevés à 9 millions d'euros.

La collecte nette qui correspond aux dépôts des clients moins les retraits a atteint pour sa part 62,2 milliards d'euros en 2016.

Ces résultats ont été qualifiés de "très satisfaisants" par Yves Perrier, directeur général du groupe, lors d'une conférence téléphonique: "Tous les objectifs que nous avions annoncés lors de la mise en Bourse d'Amundi (...) ont été dépassés".

Les revenus nets, qui sont l'équivalent du chiffre d'affaires, ont progressé de 1,2% à 1,677 milliard d'euros sur l'ensemble de l'année 2016.

Le marché parisien a accueilli très positivement cette publication et le titre prenait 7% vendredi matin.

"Les résultats d'Amundi sont nettement supérieurs aux attentes, dans les actifs sous gestion qui ont progressé plus que prévu, et globalement dans toutes les composantes", a souligné Daniel Larrouturou, directeur général délégué de Diamant Bleu Gestion.

Les encours du groupe, dont la majorité du capital est détenue par la banque Crédit Agricole, se sont élevés à 1.083 milliards d'euros, en progression de près de 10% par rapport à 2015.

La collecte nette constitue "l'élément majeur de cette progression", a expliqué lors d'une conférence téléphonique Nicolas Calcoen, directeur finance et stratégie d'Amundi.

Elle est supérieure à l'objectif annuel moyen de 40 milliards d'euros annoncé lors de l'introduction en Bourse, a rappelé le groupe.

Les réseaux en France ont pour leur part enregistré "pour la première fois" une collecte positive sur les actifs de moyen-long terme, à 2 milliards d'euros, a souligné M. Calcoen.

De son côté, l'effet marché, c'est-à-dire la hausse des encours liés à l'évolution des places financières, a également été positif, à 21,8 milliards d'euros, en dépit "d'un contexte de marchés contrastés et globalement défavorables à l'activité", selon le communiqué.

- "Année de bons résultats" -

"C'est une année de bons résultats" auxquels s'ajoutent "des investissements qui permettront la croissance organique future", a également observé M. Perrier.

Amundi a notamment finalisé fin août l'acquisition de la société irlandaise Kleinwort Benson Investors (KBI), spécialisée dans la gestion d'actions avec 8,6 milliards d'euros d'actifs gérés à fin août.

Mais le gestionnaire d'actifs a surtout mis la main en 2016 sur Pioneer Investments, filiale de la banque italienne UniCredit, pour 3,5 milliards d'euros, une opération qui "conforte notre position de leader européen", a indiqué M. Perrier.

L'augmentation de capital annoncée l'an dernier, d'environ 1,4 milliard d'euros et qui servira à financer en partie l'acquisition de Pioneer, devrait être réalisée "fin mars", ou "courant avril", a-t-il précisé. La finalisation de l'acquisition est prévue pour la fin du premier semestre 2017.

L'international reste un "moteur de croissance régulier", avec une collecte nette hors de France qui représente 46,3 milliards d'euros en 2016, soit 75% de la collecte totale, selon le communiqué.

Sur le quatrième trimestre 2016, la collecte nette s'est établie à 23,1 milliards d'euros.

Amundi a par ailleurs décidé de proposer un dividende de 2,20 euros par action, qui correspond à un taux de distribution de 65% du résultat net.

Sur le contexte général, M. Perrier s'est dit "plutôt optimiste": "la croissance mondiale est toujours là" avec par ailleurs des banques centrales "accommodantes".

Cependant, a-t-il souligné, "d'un côté, nous avons des paramètres fondamentaux qui, sans être exceptionnels, sont plutôt favorables" et de l'autre "plus d'incertitude liée à la politique ou à la géopolitique".

afp/rp