Les prix des métaux du groupe du platine, qui ont baissé rapidement au cours des derniers mois, pourraient rester déprimés, a déclaré à Reuters Craig Miller, PDG du plus grand exploitant de mines de platine au monde en termes de valeur.
"J'espère vraiment me tromper, mais la façon dont je conçois mon entreprise est que ces prix resteront en place pendant un certain temps", a déclaré M. Miller lors d'une interview.
L'unité Anglo American et ses homologues sud-africains, dont Sibanye Stillwater et Impala Platinum, ont engrangé des bénéfices exceptionnels grâce à la montée en flèche des prix de ces métaux, utilisés dans les catalyseurs qui réduisent les émissions toxiques des véhicules.
Le rhodium, qui est extrait du platine, a atteint près de 30 000 dollars l'once en 2021 et le palladium a grimpé à plus de 3 400 dollars l'once après l'invasion de l'Ukraine par la Russie l'année dernière.
Le palladium a chuté de 1,4 % jeudi pour atteindre son niveau le plus bas depuis cinq ans, soit environ 1 151 dollars l'once. Le platine, dont l'Afrique du Sud est le premier fournisseur mondial, a oscillé autour de 861 dollars l'once.
La chute rapide des prix menace l'emploi en Afrique du Sud, qui possède certaines des mines de platine les plus profondes, les plus anciennes et les plus coûteuses du monde.
"Nous devons nous assurer que notre entreprise est prête à faire face à l'éventualité d'une baisse des prix pendant un certain temps. En même temps, nous devons nous préparer à un retournement de situation lorsque les prix changent", a déclaré M. Miller.
