Par Katherine Sayre et Peter Rudegeair

Bill Ackman s'apprête à réaliser des centaines de millions de dollars de bénéfices sur son investissement dans Universal Music Group, malgré deux tentatives infructueuses de conclure des accords avec la société.

Le fonds spéculatif du milliardaire, Pershing Square, vend sa participation restante dans Universal après que la plus grande maison de disques au monde a rejeté sa récente offre de rachat. Cette participation s'élève à environ 80,6 millions d'actions Universal, d'une valeur bien supérieure à 1,5 milliard de dollars, selon un document de vente publié par Bank of America et consulté par le Wall Street Journal.

Au total, Pershing Square s'attend à récolter au moins 600 millions de dollars de bénéfices, dividendes compris, sur cet investissement de près de cinq ans, selon une personne proche du dossier.

Ackman se désengage quelques jours après que Universal a rejeté une offre de rachat qu'il évaluait à 65 milliards de dollars, provenant d'un véhicule d'investissement de Pershing Square. Le conseil d'administration d'Universal a déclaré que l'offre sous-évaluait la société, qui compte des artistes tels que Taylor Swift, Kendrick Lamar et Billie Eilish.

Le dirigeant du principal actionnaire d'Universal, le groupe Bolloré, avait également exhorté la société à rejeter l'offre. La famille du milliardaire français Vincent Bolloré détient une participation d'environ 18,5% dans Universal et contrôle près de 40% des droits de vote.

Ackman avait fait l'éloge du directeur général d'Universal, Lucian Grainge, déclarant que le cours de l'action de la société avait stagné pour des raisons sans rapport avec sa performance dans le secteur de la musique. L'offre visait à fusionner Universal avec une autre société cotée en bourse, Pershing Square Sparc Holdings, et à transférer la nouvelle entité sur une place boursière aux Etats-Unis. Universal a son siège opérationnel à Santa Monica et son siège social à Hilversum, aux Pays-Bas, où la société est cotée sur Euronext Amsterdam.

Ackman s'est intéressé à Universal en 2021, lorsqu'il a proposé une opération complexe pour que sa société d'acquisition à vocation spécifique (SPAC) rachète une participation de 10% à son propriétaire de l'époque, le conglomérat de médias français Vivendi. Il a par la suite renoncé à cette opération après l'opposition des régulateurs. Pershing Square a alors pris la participation à sa place, à un prix moyen par action de 18,27 euros, avant la scission d'Universal.

L'année dernière, Pershing Square a vendu pour 1,4 milliard de dollars d'actions Universal à un prix de 26,55 euros par action.

Les actions restantes de Pershing sont proposées avec une décote de 3% à 8% par rapport au cours de clôture d'Universal de mercredi, qui s'élevait à environ 19 euros, selon le communiqué de Bank of America. Les ventes de blocs d'actions de cette ampleur sont généralement assorties d'une décote.

Ackman avait également un lien personnel avec Universal. Il a appris, au cours de conversations avec ses dirigeants, que la société possédait des enregistrements de son grand-père, qui avait écrit une chanson à succès en 1926 intitulée "Put Your Arms Where They Belong (For They Belong to Me)".

Cet article a été traduit automatiquement par Dow Jones, à partir de la version originale en anglais vers le français, à l'aide d'une technologie d'intelligence artificielle. La version anglaise doit être considérée comme la version officielle de cet article. Veuillez envoyer un courriel à service@dowjones.com si vous avez des commentaires sur cette traduction.

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(END) Dow Jones Newswires

June 03, 2026 16:39 ET (20:39 GMT)


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June 03, 2026 16:46 ET (20:46 GMT)