Herbert Diess est un homme d’affaire allemand de 61 ans, né le 24 octobre 1958 à Munich. Il est le président du Directoire de Volkswagen depuis le 12 avril 2018.

Il a étudié la technologie des véhicules à l'Université des Sciences Appliquées de Munich en 1977, puis en génie mécanique à l'Université Technique de Munich de 1978 à 1983, ce qui lui a permis d’obtenir son diplôme d’ingénieur, puis un doctorat en 1987, en développement assisté par ordinateur. Il entre chez Robert Bosch, à Stuttgart. En 1990, il prend les fonctions de directeur technique, planification et maintenance, de l’usine Robert Bosch de Treto en Espagne, où il sera directeur général jusqu’en 1993. En 1996, il rejoint BMW à Munich avec le poste de directeur de la planification. Il sera ensuite affecté au Royaume-Uni, où il prendra le poste de directeur de l'usine BMW de Birmingham, à partir de 1999. Un an plus tard, il devint directeur de l'usine BMW d'Oxford. En 2003, il a été nommé directeur de BMW Motorcycles, puis accède en 2007 au conseil d'administration. Il fera 19 ans de carrière chez BMW et supervisera de nombreuses divisions.

Lorsqu'il arrive au sein du Groupe Volkswagen, il se voit confier la tâche de déployer un vaste plan de réduction des coûts. Le 1er juillet 2015, il est nommé président du conseil d'administration de Volkswagen AG. Il prend les commandes de Volkswagen Aktiengesellschaft le 13 avril 2018, tout en conservant son poste de président du conseil de la marque Volkswagen elle-même.

Diess a défrayé la chronique en mars 2019 par un jeu de mot douteux. Alors qu'il échangeait avec des centaines de cadres sur les résultats annuels de Volkswagen, il a fait allusion aux Earnings before interest and taxes, abrégés EBIT en prononçant à plusieurs reprises "EBIT macht frei", allusion au slogan "Arbeit macht frei" (qui signifie "le travail rend libre"), phrase que les nazis ont affichée sur le portail de plusieurs camps d'extermination. Par la suite, Herbert Diess a présenté toutes ses excuses.

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