A la tête de Rusal, le numéro un mondial de l'aluminium, Oleg Deripaska est une figure majeure de l'oligarchie russe. Il gère le holding Basic Element, un empire qui va aujourd'hui de l'automobile à l'assurance, en passant par l'aviation et l'énergie.

Diplômé en physique nucléaire à l'université de Moscou, Deripaska s'engage dans le négoce des métaux. Le jeune entrepreneur profite alors des privatisations lancées par Boris Eltsine pour racheter peu à peu des parts dans les sociétés d'aluminium.

A vingt-six ans, après avoir raflé la majorité des parts des ouvriers de l'usine d'aluminium à Sayansk en Sibérie, il en devient le directeur après avoir été responsable financier.

Dans les années quatre-vingts-dix, une lutte pour le contrôle du marché de l'aluminium est engagée, c'est « la guerre des métaux ». Traders aux dents longues et barons rouges de l'industrie se livrent une bataille sans merci pour le contrôle du marché.

En 2000, la société Rusal est créée. Des voix s'élèvent partout pour contester les conflits d'intérêts qui ont entouré cette création. La proximité du milieu politique russe avec celui des affaires est dénoncée par de nombreux médias occidentaux.

En octobre 2006, Rusal fusionne avec son concurrent Sual et s'appuie sur la compagnie de trading suisse Glencore pour créer, avec le soutien de Poutine, UC Rusal, le numéro un mondial de l'aluminium. Une entité estimée à 30 milliards de dollars, détenue à 66 % par les actionnaires de Rusal, à 22 % par ceux de Sual et à 12 % par Glencore. Elle emploie 115 000 personnes dans 17 pays sur cinq continents.

Avec son holding Basic Element, Oleg Deriparska vient de racheter 38 % du groupe qui gère le développement du projet de quartier d'affaires géant, Moscou-City (7,5 milliards d'euros) lancé en 1992 par les autorités russes. Avec son inextinguible appétit, l'ex homme le plus riche de Russie veut également être en pôle position pour le nucléaire dans le projet de 26 centrales nucléaires souhaitées par Vladimir Poutine pour qui il nourrit une grande admiration.

Mais en 2009, la crise a rebattu les cartes. L'élan ascendant d'Oleg Deriparska est brisé par l'effondrement des cours des matières premières et le retour sur la place publique de son passé sulfureux.

Oleg Deriparska qui a dégringolé dans le classement Forbe's de la 9ème place en 2008 à la 57ème place en 2010, sait qu'il ne peut plus compter sur les connections avec le Kremlin pour rafler des marchés. Malgré tout, il est remonté à la 36éme place en 2011 avec une fortune estimée à 16,8 milliards de dollars.

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