Zurich (awp) - L'aéroport de Zurich fait les frais de l'épidémie de coronavirus qui sévit actuellement et a mis un coup d'arrêt à l'envie de voyager des Suisses. Flughafen Zurich a cependant le dos solide, après une robuste année 2019.

Alors que l'épidémie de Covid-19 s'étend en Suisse, où la maladie a fait un troisième mort, l'exploitant du tarmac zurichois a subi début mars une chute de 20% du nombre de passagers, a indiqué mardi le directeur général Stephan Widrig lors d'une conférence de presse.

Les réservations à court terme ont également subi la réticence des voyageurs face au Covid-19.

Les réductions de capacités initiées par plusieurs compagnies aériennes, notamment Swiss et Lufthansa, vont "fortement" peser sur les résultats annuels de l'exploitant du tarmac zurichois, a admis le patron, se refusant cependant à chiffrer la déconvenue. Les magasins et restaurants de l'aéroport restent pour l'heure ouverts au public.

La stratégie à long terme est néanmoins maintenue, a assuré le patron. L'ouverture du gigantesque projet immobilier "The Circle" doit ainsi bien avoir lieu cette année. Grâce aux actifs immobiliers repris l'année dernière à Priora, le groupe entend générer cette année des recettes immobilières supplémentaires de 30 millions de francs suisses, a ajouté le directeur financier Lukas Brosi.

L'entreprise compte également arrêter cette année sa politique en matière de dividende, après avoir évalué l'impact du coronavirus sur les résultats et les négociations tarifaires, a précisé M. Brosi.

Attention à 2020

Si la situation est actuellement difficile, Flughafen Zürich peut se targuer d'un solide exercice 2019. Le groupe a ainsi amélioré son bénéfice net de 30% à 309,1 millions de francs suisses, alors que la période sous revue a été marqué par une provision pour l'isolation sonore.

Le chiffres d'affaires s'est apprécié de 4,9% à 1,21 milliard de francs suisses. Dans le détail, les recettes issues du transport aérien ont grappillé 0,7% à 661,5 millions, un montant qui représente 55% du total. Les activités commerciales se sont envolées de 10,6% à 548 millions.

Le résultat brut d'exploitation (Ebitda) s'est inscrit à 641,8 millions de francs suisses, en hausse de 12,4%. En prenant en compte la provision de 48,5 millions destinée aux travaux d'insonorisation dans la région de l'aéroport, la progression est réduite à 2,1%, pour une marge Ebitda de 53%. Il en va de même pour le bénéfice net, qui n'a progressé "que" de 9% avec cet effet exceptionnel.

L'assemblée générale devra se prononcer sur un dividende augmenté à 7,10 francs suisses, contre 6,90 francs suisses au titre de 2018.

Les résultats apurés des éléments exceptionnels sont supérieurs aux attentes du consensus AWP. Le dividende dépasse également les attentes moyennes de 6,74 francs suisses.

Alors que la Bourse suisse rebondissait après la lourde chute de la veille, l'action Flughafen Zürich n'affichait qu'une faible progression de 0,2% à 128,30 francs suisses, faisant nettement moins bien que son indice de référence SPI (+3,7%).

Les analystes de la Banque cantonale de Zurich ont applaudi un "solide résultat annuel", ne se disant pas surpris par l'absence de prévision chiffrée pour 2020. Revenant sur le coronavirus, les spécialistes de l'établissement cantonal soulignent que cette année risque d'être difficile pour le groupe.

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