Zurich (awp) - L'équipementier Autoneum a annoncé mercredi la reprise de la production, suite à celle de ses clients de l'industrie automobile. Toutefois, malgré des mesures d'économies drastiques, le groupe winterthourois s'attend à une perte en dizaines de millions de francs suisses au premier semestre.

En Chine, plus important marché automobile de la planète, les usines ont repris leur activité dès le mois de mars, alors qu'en Europe et en Amérique du Nord, la production redémarre au fur et à mesure de la demande de la clientèle, précise Autoneum dans un communiqué.

L'entreprise s'attend à une production de véhicules en hausse pour la deuxième moitié de l'année, sans être toutefois en mesure de prédire à quel niveau celle-ci va se stabiliser. "Les mesures destinées à réduire encore les coûts sont basées rigoureusement sur les besoins des clients et continuellement ajustées."

Même s'il est toujours impossible d'évaluer les conséquences financières de la crise de Covid-19 sur l'ensemble de l'exercice, la direction d'Autoneum anticipe d'ores et déjà une perte comprise entre 50 et 100 millions de francs suisses pour le premier semestre.

En mars, l'entreprise avait annoncé une série de mesures visant à "accroître la flexibilité des charges", notamment le recours au chômage partiel dans les usines de Winterthour et de Sevelen, dans le canton de Saint-Gall, sans préciser le nombre d'employés concernés.

Effet collatéral positif

Dans une note, Vontobel relève que la période de verrouillage aura eu un effet collatéral positif. Selon la banque de gestion zurichoise, le transfert de production prévu aux Etats-Unis et les améliorations opérationnelles devraient en effet s'avérer plus faciles à mettre en oeuvre que si la production avait continué.

La Banque cantonale de Zurich (ZKB) envisage de son côté de revoir à la baisse ses estimations. Et de souligner qu'Autoneum ne parvient pas à s'extraire d'un cercle vicieux. A peine les problèmes en Amérique du Nord ont-ils été identifiés et corrigés que voilà les efforts de l'équipementier automobile réduits à néant par la crise de Covid-19.

L'industrie automobile a subi de plein fouet les mesures de confinement. Les estimations du marché anticipent pour l'exercice un cours une chute de la production de plus de 20% pour le secteur au niveau mondial, signale l'analyste de la ZKB.

Le nouvel avertissement sur chiffres lancé par l'industriel winterthourois a refroidi les investisseurs. La nominative Autoneum a perdu sur la journée 4,6% à 89,80 francs suisses, contrastant avec un SPI en hausse de 1,83%.

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