Lehman Brothers annonce ce lundi qu'il va demander à être placé sous la protection de la loi américaine des faillites, le fameux ' Chapitre 11 ', alors que les candidats à sa reprise Bank of America et le britannique Barclays ont jeté l'éponge ce week-end et que Washington s'est refusé à engager des fonds publics pour sauver la quatrième banque d'affaires américaine...

Après les négociations avortées du week-end, l'objectif de Lehman en se plaçant sous le Chapitre 11 est de ' protéger ses actifs et de maximiser sa valeur'.

Techniquement, c'est la holding de Lehman Brothers, LBHI, qui a été placée en faillite, les activités de courtage... ne pouvant selon la loi américaine bénéficier de ce dispositif. Nombre d'activités du groupe demeurent donc opérationnelles et continueront à servir leurs clients.

' Aucune des filiales de courtage ou les filiales de LBHI n'entreront dans le cadre du Chapitre 11 et toutes les activités de courtage poursuivront leur activité ' indique l'établissement financier, tout en ajoutant que ' les clients de Lehman Brothers, y compris les clients de sa filiale à 100% Neuberger Berman, pourront continuer à négocier leurs titres ou réaliser des opérations sur leurs comptes '.

Lehman Brothers indique également qu'elle cherche toujours à vendre ses activités de courtage et, comme précédemment annoncé, l'établissement serait en discussions avancées pour vendre son pôle de banque d'investissement.

' LBHI entend poursuivre ces discussions ainsi que nombre d'autres alternatives stratégiques ' souligne le groupe.

On a par ailleurs appris ce matin que si Bank of America a écarté l'éventualité de reprendre Lehman Brothers, l'établissement a par contre jeté son dévolu sur Merrill Lynch, déboursant au passage 50 milliards de dollars, soit environ 29 dollars par action contre 17 dollars en clôture. Mais c'est deux fois moins que le cours de Merrill Lynch en début d'année.

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