La compagnie japonaise Hokuriku Electric Power a signalé dimanche une petite fuite d'huile dans sa centrale nucléaire de Shika, qui a été secouée par un puissant tremblement de terre le jour du Nouvel An.

Les niveaux de radiation externes n'ont pas été affectés et il n'y a pas eu d'impact négatif sur l'environnement ou la santé humaine, a déclaré la compagnie.

Le tremblement de terre de magnitude 7,6, qui a tué plus de 120 personnes dans la région de Hokuriku, a ébranlé la centrale de Shika, qui est située à environ 65 kilomètres de l'épicentre du séisme.

La compagnie d'électricité avait déjà signalé des coupures de courant temporaires, des fuites d'huile au niveau des transformateurs et des déversements d'eau des piscines de combustible nucléaire usé à la suite de la secousse de lundi, mais aucune fuite de radiation.

Dimanche, une petite quantité de film d'huile a été détectée dans le caniveau et sur la route entourant le transformateur principal du réacteur n° 2.

De plus, une nappe d'huile mesurant environ 5 mètres sur 10 mètres a été observée flottant à la surface de la mer devant la centrale électrique, a déclaré Hokuriku Electric, ajoutant qu'elle a rapidement traité la pellicule d'huile en utilisant un agent neutralisant.

La compagnie pense que la nappe d'huile provient d'une fuite d'huile isolante du transformateur pendant le tremblement de terre du 1er janvier, qui a déclenché le système d'extinction d'incendie, dispersant l'huile et pulvérisant de l'eau autour du transformateur.

Par la suite, l'huile semble avoir pénétré dans le caniveau en raison des précipitations, a déclaré la compagnie, ajoutant qu'elle était encore en train d'analyser d'autres détails.

La nappe d'huile ne se trouve pas dans la zone de contrôle des radiations et il n'y a pas d'effets externes des radiations, a déclaré la compagnie.

Les principales alimentations électriques externes, les installations de surveillance et les systèmes de refroidissement de la centrale fonctionnent normalement, a-t-elle ajouté. (Reportage de Yuka Obayashi, édition de Mark Potter)