Le taux de variation du Produit Intérieur Brut (PIB) permet de mesurer la croissance économique, en d’autres termes, les richesses créées dans un pays. La hausse du PIB est signe de croissance et inversement. L’entreprise étant précisément l’endroit où se créée la valeur, toute hausse du PIB devrait signifier une hausse des actions.
Dans la réalité, les choses sont un peu plus compliquées.
Si le PIB croît trop vite, la menace de l’inflation peut laisser craindre un resserrement de politique monétaire et donc une hausse des taux. Inversement, si la croissance du PIB ralentit,  les autorités monétaires craindront un ralentissement économique et réagiront en desserrant la politique monétaire.
 
On observe également l'activité économique à travers d’autres indicateurs : la consommation des ménages, la confiance des ménages, les ventes de détails, l’indice des directeurs d'achat, le climat des affaires, la production industrielle...
Les prix à la production sont également attentivement suivis par les investisseurs car ils sont un indicateur majeur de la pression inflationniste. La sensibilité des marchés à toute variation de cet indicateur est généralement élevée.