CARREFOUR 
(Répétition mastic)
* La croissance accélère à +2,7% en comparable au T1
* Ventes stables (+0,1%) dans les hypers en France
par Pascale Denis
PARIS, 24 avril (Reuters) - Carrefour a accéléré le pas en données comparables au premier trimestre grâce à une dynamique toujours solide au Brésil et à une stabilisation de ses hypermarchés en France, où le groupe estime récolter les premiers fruits de son plan de transformation.
Les ventes du distributeur ont reculé de 3,0% à 20,02 milliards d'euros en données publiées, un chiffre proche des 20,09 milliards du consensus Infront Data pour Reuters.
Mais hors taux de change, essence, effets calendaires et à magasins comparables, la croissance est ressortie à 2,7%, après une hausse limitée à 1,9% au quatrième trimestre 2018.
Surveillés à la loupe, les hypermarchés français ont stabilisé leurs ventes (+0,1%), alors qu'ils avaient perdu 2,2% au dernier trimestre 2018, pénalisés par le mouvement des "Gilets jaunes".
Ils ont profité de baisses de prix opérées sur la marque propre Carrefour ou sur des produits bio, via des programmes de fidélité, ainsi que des mesures de transformation du modèle passant par des réductions de surfaces non alimentaires déficitaires ou le développement du bio, des produits frais et du digital.
"Le plan de transformation progresse à un rythme rapide, grâce notamment aux investissements réalisés dans les prix dans l'ensemble des formats et aux mesures de transformation des hypermarchés", a déclaré à la presse Mathieu Malige, directeur financier du groupe.
Un retour à une dynamique durablement positive dans ces très grands formats reste crucial. Ils comptent pour près du quart du chiffre d'affaires du distributeur et plombent les résultats depuis des années.
La tendance est restée positive dans les autres formats en France (+1,5% dans les supermarchés et +2,6% dans la proximité) et au total, les ventes alimentaires ont progressé de 2,0% dans l'Hexagone sur le trimestre, tandis que la baisse a atteint 5,4% dans le non alimentaire concurrencé par les spécialistes du e-commerce, Amazon en tête.
Sorti de la déflation alimentaire, le Brésil (+6,6%) est resté très solide grâce au succès des formats de semi-gros Atacadao, tandis que la baisse s'est poursuivie en Espagne et en Italie.
A l'inverse, la Chine, toujours à la peine, poursuit son inexorable recul malgré les efforts déployés pour adapter le groupe à la digitalisation massive du marché local.
Tous les objectifs 2020 et 2022 en matière d'économies, de e-commerce, de bio et de cessions d'actifs non stratégiques ont été confirmés.
En Bourse, le titre Carrefour a fini à 16,75 euros mercredi, signant une progression de 13,2% depuis le début de l'année, à comparer à une hausse de 19,2% pour l'indice sectoriel européen. (Edité par Matthieu Protard)
