TOKYO, 24 janvier (Reuters) - Les prix à la consommation au Japon ont de nouveau augmenté en décembre, à un rythme plus important que le mois précédent, selon les statistiques officielles publiées vendredi, mais l'inflation reste très éloignée de l'objectif de la Banque du Japon (BoJ).
L'indice national des prix à la consommation (CPI), qui inclut les produits pétroliers mais exclut les produits alimentaires frais, a progressé le mois dernier de 0,7% en rythme annuel, loin de l'objectif d'inflation de 2% annuel de la BoJ.
Il s'agit d'une hausse conforme au consensus, après +0,5% en novembre en rythme annuel.
Cette progression limitée souligne les défis auxquels la banque centrale fait face en soutenant les prix à la consommation alors que l'économie montre des signes de ralentissement.
La publication des données officielles intervient après que la BoJ a maintenu mardi sa politique monétaire inchangée et que son gouverneur, Haruhiko Kuroda, a réitéré la volonté de la banque centrale de maintenir une politique ultra-accomodante.
D'après les statistiques, les prix de détail hors énergie et produits alimentaires frais, l'étalon d'inflation de référence pour la BoJ, ont augmenté en décembre de 0,9% en rythme annuel, contre +0,8% le mois précédent.
L'économie du Japon a progressé de 1,8% annualisé au troisième trimestre 2019, portée par la solidité de la demande intérieure et les dépenses des entreprises.
Mais les exportations ont chuté en décembre pour un treizième mois consécutif et les analystes s'attendent à ce que l'économie se soit contractée au quatrième trimestre, alors que la hausse de la TVA au 1er octobre a affecté la consommation. (Kaori Kaneko; version française Jean Terzian)
