Pendant ce temps, les contrats à terme sur les bovins vivants et les bovins d'engraissement étaient mitigés, les contrats à terme sur les bovins vivants d'avril ayant atteint un double sommet sur les graphiques et les deux marchés montrant des signes de résistance technique forte.
"Les bovins d'engraissement s'accrochent, mais à ces prix - et même avec le maïs moins cher - il n'y a pas beaucoup de marge de profit pour eux en ce moment", a déclaré Karl Setzer, partenaire de Consus Ag Consulting.
Le marché des bovins a continué à subir la pression des tempêtes hivernales, où la neige et la glace dans certaines parties des plaines américaines ont maintenant cédé la place à des champs boueux, a déclaré Don Roose, président de U.S. Commodities à West Des Moines, dans l'Iowa.
"Toute cette boue a un impact sur les performances des bovins" et sur leur capacité à prendre du poids, a déclaré M. Roose.
Alors que les échanges sur le marché au comptant des bovins ont été quelque peu limités cette semaine dans certaines régions du centre des États-Unis, un lot de plus de 1 000 têtes de bétail s'est négocié à 179 dollars par quintal dans l'Iowa, selon les négociants.
Selon un courtier, le marché s'attend à ce que les prix continuent d'augmenter la semaine prochaine, les producteurs proposant des bovins vivants à 182 dollars le quintal ou plus.
Les prix de gros du bœuf étaient en baisse vendredi matin, avec des coupes de choix à 294,14 $ le quintal, en baisse de 87 cents par rapport à jeudi, tandis que les coupes sélectionnées étaient en baisse de 1,34 $ à 282,78 $ le quintal, selon les données de l'USDA.
Le rythme des abattages de bovins a ralenti vendredi. Et les marges des conditionneurs de bœuf sont restées dans le rouge, selon le service de conseil en commercialisation du bétail HedgersEdge.com LLC, basé à Denver.
Les bovins vivants d'avril ont terminé en hausse de 0,150 cent, à 186,725 cents la livre. Les bovins d'engraissement de mars ont gagné 0,300 cent à 247,150 cents la livre.
Les contrats à terme sur les porcs maigres d'avril, référence de la CME, se sont établis en hausse de 0,800 cent à 81,150 cents la livre. (Reportage de P.J. Huffstutter ; rédaction d'Anil D'Silva)
