Le projet de loi, présenté par Mme Fischer et la sénatrice Amy Klobuchar du Minnesota et soutenu par l'American Petroleum Institute (API), constituerait une grande victoire pour l'industrie de l'éthanol et les producteurs de maïs qui ont tenté à plusieurs reprises d'étendre les ventes d'E15, mais qui ont rencontré des obstacles.
Bien que l'on ne sache pas si le projet de loi bénéficie du soutien nécessaire pour être adopté à la fois par la Chambre des représentants et le Sénat, le soutien de l'industrie pétrolière a permis de lever un obstacle politique de taille.
Les réglementations anti-smog de l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) limitent actuellement les ventes d'E15 pendant l'été, même si des recherches ont montré que ce pourcentage plus élevé n'augmentait pas le smog par rapport au mélange à 10 % appelé E10 qui est actuellement vendu toute l'année.
Reuters a rapporté ce mois-ci que l'API a commencé à coopérer avec les groupes de l'industrie des biocarburants au sujet de la législation après que les gouverneurs des principaux États du Midwest producteurs de maïs eurent demandé à l'EPA, au début de l'année, d'autoriser l'expansion des ventes d'E15 dans leurs propres États. La proposition des gouverneurs a soulevé les inquiétudes de l'industrie pétrolière quant aux différences de réglementation des carburants d'un État à l'autre.
"Nous bénéficions d'un bon soutien", a déclaré M. Fischer à Reuters. "Lorsque vous regardez l'impact que cela aura, en particulier sur le centre des États-Unis, le Midwest et une partie du Sud, je pense que c'est extrêmement important.
La législation de M. Fischer et de Mme Klobuchar, si elle est adoptée, annulerait la demande des gouverneurs et éviterait une expansion disparate de l'E15, a déclaré M. Fischer.
"En permettant la vente d'E15 tout au long de l'année dans tout le pays tout en préservant l'accès aux mélanges d'essence à faible teneur en éthanol, cette législation bipartisane renforce la fiabilité de la chaîne d'approvisionnement en carburant et garantit aux consommateurs américains l'accès aux carburants dont ils dépendent tous les jours", a déclaré Will Hupman, vice-président de l'API chargé de la politique en aval.
La législation bénéficie également du soutien du sénateur Kevin Cramer, du Dakota du Nord, qui a coparrainé le projet de loi. Le soutien de M. Cramer est important, car le Dakota du Nord est l'un des principaux États producteurs de pétrole, a déclaré M. Fischer.
Des organisations telles que l'API, la Renewable Fuels Association et la National Farmers Union ont écrit aux chefs de file du Congrès ce mois-ci pour les exhorter à adopter une législation visant à étendre les ventes d'E15 à l'échelle nationale.
