Le minuscule pays d'Afrique de l'Ouest, ainsi que ses voisins le Sénégal et la Guinée-Bissau, luttent depuis plus d'une décennie contre le trafic de bois de rose, une espèce appréciée pour l'ameublement en Chine.
Bien que l'arbre de bois de rose ouest-africain ait été déclaré presque éteint en Gambie en 2012, le pays est resté l'un des plus grands exportateurs de l'espèce vers la Chine, selon l'Agence d'investigation environnementale (EIA).
L'interdiction prend effet immédiatement et les autorités portuaires ont reçu pour instruction de refuser le chargement de grumes de bois sur tout navire, selon le communiqué du gouvernement.
L'abattage et l'importation de bois de rose sont également interdits, précise le communiqué, et des fouilles aléatoires des conteneurs seront effectuées.
Le président Adama Barrow a pris des mesures contre le trafic de bois de rose lorsqu'il a pris ses fonctions en 2017, mais ne s'est pas arrêté à une interdiction totale d'exportation.
La Gambie a exporté environ 1,6 million de bois de rose entre juin 2012 et avril 2020, la plupart en violation de la Convention sur le commerce international des espèces menacées d'extinction (CITES), sous laquelle le bois de rose d'Afrique de l'Ouest est inscrit depuis 2017, selon l'EIA, basée à Londres.
La CITES a publié une déclaration en juin demandant à sept États, dont la Gambie, de suspendre immédiatement le commerce du bois de rose.
