Le National Hurricane Center (NHC) des États-Unis a déclaré que le centre de la tempête, rétrogradé en cyclone post-tropical Fiona, se trouvait désormais dans le golfe du Saint-Laurent et perdait un peu de sa vigueur. Le NHC a annulé les avertissements d'ouragan et de tempête tropicale pour la région.
Port aux Basques, situé à la pointe sud-ouest de Terre-Neuve et comptant 4 067 habitants, a subi de plein fouet la rage de la tempête.
Le maire a été contraint de déclarer l'état d'urgence et d'évacuer les quartiers de la ville qui ont subi des inondations et des emportements de routes.
Plusieurs maisons et un immeuble d'habitation ont été entraînés vers la mer, a déclaré à la Canadian Broadcasting Corp René Roy, rédacteur en chef du Wreckhouse Weekly à Port aux Basques.
"C'est de loin la chose la plus terrifiante que j'aie jamais vue de ma vie", a déclaré Roy, décrivant de nombreuses maisons comme "juste un tas de décombres dans l'océan en ce moment".
"Il y a un immeuble d'habitation qui a littéralement disparu. Il y a des rues entières qui ont disparu", a-t-il ajouté. La police enquête pour savoir si une femme a été emportée par la mer, a rapporté CBC.
"Nous avons traversé une matinée très difficile", a déclaré Button dans une vidéo sur Facebook, ajoutant que les évacuations étaient terminées. "Nous allons nous en sortir. Je vous promets que nous allons nous en sortir."
Le Premier ministre Justin Trudeau a rencontré samedi matin les membres d'une équipe d'intervention d'urgence du gouvernement, et a ensuite déclaré aux journalistes que les forces armées seraient déployées pour aider au nettoyage.
"Nous voyons des rapports de dommages importants dans la région, et le rétablissement va être un gros effort", a déclaré M. Trudeau. "Nous serons là pour apporter notre soutien à chaque étape du processus".
Trudeau avait retardé son départ prévu samedi pour le Japon afin d'assister aux funérailles de l'ancien Premier ministre Shinzo Abe, mais il a déclaré qu'il ne ferait plus ce voyage. Au lieu de cela, il a dit qu'il visiterait la région endommagée par la tempête dès que possible.
L'aide fédérale a déjà été approuvée pour la Nouvelle-Écosse, a déclaré M. Trudeau, et d'autres demandes sont attendues.
Fiona, qui a frappé Porto Rico et d'autres parties des Caraïbes il y a près d'une semaine, a tué au moins huit personnes et privé d'électricité la quasi-totalité des 3,3 millions de Portoricains pendant une vague de chaleur étouffante.
Fiona a touché terre entre Canso et Guysborough, en Nouvelle-Écosse, où le Centre canadien des ouragans a déclaré avoir enregistré ce qui pourrait être la pression barométrique la plus basse de toutes les tempêtes ayant touché terre dans l'histoire du pays.
Ian Hubbard, météorologue au Centre canadien des ouragans, a déclaré à Reuters qu'il semble que Fiona ait été à la hauteur des attentes, à savoir une tempête "historique".
"Il semblait qu'elle avait le potentiel pour battre le record de tous les temps au Canada, et il semble qu'elle l'ait fait", a-t-il déclaré. "Nous ne sommes pas encore sortis de cette situation".
Les tempêtes ne sont pas rares dans la région et se croisent généralement rapidement, mais Fiona devrait avoir un impact sur une très grande zone.
Bien que les scientifiques n'aient pas encore déterminé si le changement climatique a influencé la force ou le comportement de Fiona, tout porte à croire que ces tempêtes dévastatrices s'aggravent.
DES CENTAINES DE MILLIERS DE PERSONNES PRIVÉES D'ÉLECTRICITÉ
Quelque 69 % des clients, soit 360 720 personnes, étaient privés d'électricité en Nouvelle-Écosse, et 95 %, soit plus de 82 000 personnes, avaient perdu le courant sur l'Île-du-Prince-Édouard, ont indiqué les entreprises de services publics. La police de la région a signalé de multiples fermetures de routes. La région a également connu un service de téléphonie mobile irrégulier.
Le fournisseur de services de téléphonie mobile et de Wifi Rogers Communications Inc. a déclaré qu'il était au courant des pannes causées par Fiona, et que les équipes travailleraient à rétablir le service "aussi rapidement que possible".
L'Î.-P.-É. produit plus d'un cinquième des pommes de terre du Canada et les exploitations de pommes de terre de l'île, qui sont en saison de récolte, étaient susceptibles d'être touchées par la tempête, a déclaré Mme Hubbard.
"Ce matin, nous nous sommes tous réveillés avec des scènes très effrayantes, des routes emportées, des arbres déracinés, des boîtes aux lettres là où elles ne sont pas censées être", a déclaré à la presse Darlene Compton, vice-première ministre de l'Î.-P.-É., qui a ajouté que la nuit avait été "éprouvante" pour les nerfs.
À Halifax, 11 bateaux ont coulé au Shearwater Yacht Club et quatre ont été échoués, a déclaré Elaine Keene, qui possède un bateau au club qui a échappé aux dommages.
Le premier ministre du Québec, François Legault, a déclaré qu'aucun blessé ou décès n'avait été signalé jusqu'à présent, et les responsables de l'Île-du-Prince-Édouard et de la Nouvelle-Écosse ont fait de même.
La tempête s'est quelque peu affaiblie en se déplaçant vers le nord. À 17 h à Halifax (21 h GMT), elle se trouvait au-dessus du golfe du Saint-Laurent, à environ 130 km au nord-ouest de Port aux Basques, avec des vents maximums soutenus de 110 km/h, selon le NHC.
(Reportages d'Eric Martyn à Halifax et de John Morris à Stephenville ; Reportages supplémentaires d'Ivelisse Rivera à San Juan, Porto Rico, d'Ismail Shakil et de Steve Scherer à Ottawa, et de Denny Thomas à Toronto ; Rédaction de Steve Scherer ; Montage de Bill Berkrot, Diane Craft et Daniel Wallis)
