Le parti conservateur HDZ (Union démocratique croate), favorable à l'UE, a remporté 61 sièges sur les 151 que compte le parlement de l'État membre de l'Union européenne, selon les derniers résultats préliminaires, après le dépouillement de 99,79 % des bureaux de vote.
Une coalition dirigée par le parti social-démocrate (SDP), parti d'opposition, est arrivée en deuxième position avec 42 sièges, un résultat moins bon que prévu après que le président Zoran Milanovic a déclaré, à la surprise générale, qu'il se présenterait au poste de premier ministre pour le SDP.
Le HDZ est à l'origine de l'entrée de la Croatie dans l'espace de libre circulation Schengen de l'UE et dans la zone euro l'année dernière. Il a réfuté les accusations d'autoritarisme et de corruption formulées par l'opposition après avoir dominé la vie politique depuis l'éclatement de la Yougoslavie socialiste en 1991.
Le mouvement d'extrême droite Homeland a pris la troisième place avec 14 sièges, ce qui lui confère un rôle décisif puisque le HDZ a exclu de travailler avec le principal parti d'opposition, le SDP. Le mouvement Homeland n'a pas encore fait de choix clair quant au bloc qu'il rejoindra.
"J'espère que nous allons façonner le destin de la Croatie dans les jours à venir", a déclaré Ivan Penava, membre du mouvement Homeland, ajoutant que le parti s'était engagé à ne pas rejoindre l'un ou l'autre des blocs, mais qu'il examinerait les différentes options possibles.
La principale condition du parti est de ne pas rejoindre un gouvernement qui inclurait le parti minoritaire serbe SDSS, et la coalition avec le parti vert Mozemo est une "mission impossible", a déclaré M. Penava.
Le premier ministre Andrej Plenkovic a invité tous les partis politiques qui ne sont pas "exclusifs" à des discussions sur la formation du gouvernement, semblant faire référence au SDP.
M. Plenkovic a déclaré que le HDZ pouvait garantir la stabilité de la Croatie dans un environnement géopolitique difficile.
La courte campagne électorale a été marquée par la rivalité entre M. Plenkovic et M. Milanovic, dont les désaccords portent notamment sur le conflit en Ukraine et les relations avec l'Union européenne, M. Plenkovic étant en faveur d'une aide à l'Ukraine et M. Milanovic s'y opposant.
D'autres partis d'opposition, tels que Mozemo et Most, qui ont obtenu respectivement 10 et 11 sièges, ont appelé tous les partis à s'unir contre le HDZ.
Jeudi, les citoyens de la capitale Zagreb semblaient principalement déçus par les résultats.
"Je m'attends à ce que la situation soit encore pire, elle ne sera pas meilleure, c'est certain", a déclaré Leo, un retraité, affirmant que sa pension de 400 euros ne lui permettait pas de couvrir ses dépenses de base. "Ceux qui disent qu'ils vont bien, d'accord, qu'ils fouillent dans les poubelles, ce sont eux qui ont principalement voté.
