Le secteur des télécommunications a connu un pic du trafic de données sur le réseau, des millions de Sud-Africains ayant été contraints de travailler et de se divertir depuis chez eux après que le gouvernement a imposé un confinement à partir de la fin du mois de mars pour enrayer la propagation du nouveau coronavirus.
Toutefois, le premier opérateur mobile du pays en termes d'abonnés a également bénéficié de gains de change, a-t-il déclaré sans donner plus de détails.
Le groupe estime que le bénéfice net par action (BNPA), qui exclut certains éléments exceptionnels et constitue la principale mesure du bénéfice en Afrique du Sud, devrait augmenter d'au moins 195 cents pour atteindre plus de 390 cents pour les six mois au 30 juin, alors que les analystes attendaient un BNPA de 271 cents.
Les actions de la société ont bondi de 7,7% à 64,49 rands à 0801 GMT, en route pour leur plus forte hausse quotidienne en trois semaines.
"Le marché était très inquiet des niveaux d'endettement légèrement élevés de MTN et de l'impact potentiel du coronavirus, mais il semble qu'ils soient bien en avance sur les chiffres que nous attendions", a déclaré Nadim Mohamed, un partenaire de First Avenue Investment Management.
Compte tenu d'un ratio cours/bénéfice de moins de 8 fois et d'un dividende élevé, l'action est potentiellement sous-évaluée, a-t-il ajouté.
La société, qui publiera ses résultats le 6 août, a également déclaré qu'elle s'attendait à une augmentation d'au moins 140 % du bénéfice par action au premier semestre, qui comprend des gains sur la cession des coentreprises de tours ATC Uganda et ATC Ghana.
Le groupe rival Vodacom a annoncé jeudi une hausse de 7,6 % du chiffre d'affaires des services du groupe au premier trimestre, grâce à la forte demande de services vocaux, de données et financiers en Afrique du Sud pendant le lockdown.
