Le temps anormalement froid a entravé les efforts des chaînes américaines de rénovation de la maison pour relancer les ventes après la croissance robuste observée pendant l'année 2020, marquée par la pandémie.
Lowe's, qui dépend davantage des produits généralement achetés au printemps, a déclaré que les ventes globales des magasins comparables ont diminué de 4 % au premier trimestre, alors que les prévisions tablaient sur une baisse de 2,5 %. La baisse des ventes de produits de printemps a amputé son chiffre d'affaires de 350 millions de dollars.
L'arrivée tardive du printemps a fait que son grand rival Home Depot a enregistré une baisse des ventes à deux chiffres dans les catégories saisonnières, tandis que le principal détaillant américain Walmart a également signalé une baisse.
Les dirigeants de Home Depot et de Lowe's s'attendent toutefois à ce que la demande refoulée stimule les ventes de tondeuses, de meubles de jardin et de grils au cours du trimestre actuel.
"Nous sommes conscients que le deuxième trimestre de Lowe's pourrait potentiellement connaître une hausse plus importante des ventes de printemps/extérieur par rapport à Home Depot", a déclaré Zachary Fadem, analyste de Wells Fargo.
Les actions de Lowe's, qui a réaffirmé ses prévisions annuelles, ont chuté de 2% dans les premiers échanges.
Les ventes ont également souffert du retour aux bureaux des clients du secteur du bricolage, qui constituent 75 % de la base de l'entreprise.
"(Les ventes aux professionnels) ont dépassé le bricolage au cours du trimestre", a déclaré le directeur financier Brandon Sink lors d'une conférence téléphonique sur les résultats. "Nous continuons à prévoir que les ventes aux professionnels dépasseront celles des bricoleurs pour l'année".
En revanche, pour Home Depot, qui a relevé ses prévisions, les clients bricoleurs ne constituent que 50% de sa base.
Les résultats des deux principales chaînes de bricolage américaines interviennent dans un contexte d'inflation galopante et de hausse des taux d'intérêt, qui pourrait refroidir un marché immobilier en plein essor.
Plusieurs analystes ont toutefois déclaré que la demande de produits d'amélioration de l'habitat resterait résiliente, car les clients désireux de rester dans leurs maisons à hypothèque fixe plus faible les améliorent.
Le bénéfice net de Lowe's a légèrement augmenté pour atteindre 2,33 milliards de dollars, soit 3,51 $ par action, pour le trimestre. Les analystes avaient prévu 3,22 $ par action. (Reportage de Praveen Paramasivam à Bengaluru ; Montage de Sriraj Kalluvila)
