Johannesburg (awp/afp) - Le géant des télécommunications sud-africain MTN a annoncé vendredi être parvenu à un accord avec le gouvernement nigérian pour s'acquitter d'une amende de 1,7 milliard de dollars sur trois ans.
"MTN est heureux d'informer ses actionnaires que le conflit avec le gouvernement fédéral nigérian a été résolu, selon les termes suivants: MTN Nigeria a décidé de payer, sur trois ans, 330 milliards de nairas (l'équivalent au taux officiel de change de 1,671 milliard de dollars) au gouvernement fédéral nigérian", selon un communiqué de la compagnie.
L'opérateur avait initialement écopé d'une amende record de 3,9 milliards de dollars infligée par l'Autorité des communications du Nigeria (NCC) pour n'avoir pas respecté, en août 2015, l'ordre de désactiver dans un délai d'une semaine toutes les cartes SIM anonymes.
Avant cette mesure, prise pour notamment faire face à la rébellion islamiste de Boko Haram active au Nigeria, il était possible d'acheter une puce sans présenter de papiers d'identité.
En raison du montant de l'amende, MTN avait engagé des négociations avec le régulateur nigérian pour tenter de la revoir à la baisse. Elle a finalement obtenu une réduction de moitié de cette contravention.
L'entreprise a déjà payé en février 2016 la somme de 50 milliards de nairas, laissant un solde de 280 milliards de nairas, qui seront versés sur trois ans, a précisé MTN.
Le président du groupe, Phuthuma Nhleko, a exprimé "ses remerciements et sa gratitude vis-à-vis du gouvernement nigérian pour l'esprit dans lequel le problème a été résolu".
Il s'agit, selon lui, "de la meilleure solution pour la société, ses actionnaires, et le peuple nigérian". "La relation de MTN avec le gouvernement nigérian et NCC a été rétablie", a-t-il ajouté.
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