Les cryptomonnaies, comme presque tous les autres secteurs, ont testé les eaux tumultueuses de l'IA. Cette technologie embryonnaire devrait, comme beaucoup le prédisent, changer la façon dont les développeurs conçoivent et vérifient les applications, la façon dont les traders constituent leurs portefeuilles et la façon dont les utilisateurs interagissent avec tout cela. Le Worldcoin, l'une des plus importantes initiatives en matière d'IA dans le domaine de la crypto, a un lien avec Altman. Pour les plus fidèles lecteurs, je vous en avais parlé un peu plus tôt cet été, et pour ceux qui sont passés à côté vous pouvez vous rattraper : ici

Worldcoin, un protocole d'identification numérique universelle est développé par Tools for Humanity, une société cofondée par M. Altman. Pour faire simple, la proposition de Worldcoin s'articule principalement autour de L’Orb, un dispositif conçu pour scanner la rétine des individus afin de vérifier leur identité en ligne. Parallèlement, l'entreprise propose de faire circuler des jetons Worldcoin sous la forme d'un "revenu de base universel" (RBU), en récompensant ceux qui se porteront volontaires pour les premiers tests de balayage oculaire. 

Lorsqu'il a été annoncé en 2019, le monde a été ébranlé par le caractère dystopique du projet. Non seulement il est fondé par un homme dont beaucoup pensent qu'il pourrait devenir le premier trillionnaire du monde (qui construit un bunker sur une île), mais le système World ID fonctionne en scannant l'iris des gens à l'aide d'une sphère métallique appelée Orb. C'est tout droit sorti d'un film de science-fiction.

Depuis le 15 septembre, le jeton WLD a grimpé de 145%.

Jeton WLD/USD
CoinMarketCap

En fait, lorsque Microsoft a investi 1 milliard de dollars dans OpenAI en janvier, elle investissait aussi dans Altman. À bien des égards, les spéculateurs du Worldcoin parient eux aussi sur le pionnier de l'IA. Bien qu'OpenAI et Worldcoin soient des entités totalement distinctes, il existe des parallèles étroits entre les deux en dehors du point de connexion mutuel d'Altman. (Il n'y a aucune raison de penser que Microsoft aura des relations avec Worldcoin).

Il est tout à fait possible, par exemple, que toutes les personnes qui aiment Worldcoin ne fassent qu'adhérer à l'idée d'un projet qui est construit comme une mesure de précaution en prévision du moment où (ou si) les IA développeront la capacité de créer leurs propres identités virtuelles, réelles ou fausses. Il faut dire que, au-delà des apparences, le projet lui-même ne manque pas d'intérêt. Les développeurs de Worldcoin travaillent sur des solutions de cryptographie à zéro connaissance (ZK) pour un balayage oculaire biométrique plus sûr. Mais l'intérêt de l’Orb, et plus largement du Worldcoin, semble s’arrêter ici. 

Les problèmes de confidentialité soulevés par le gouvernement du Kenya, les problèmes d'intégration soulevés par le MIT Technology Review et les problèmes liés à la technologie propriétaire du système, sont très préoccupants.

Worldcoin, comme toute autre startup, risque potentiellement d'être un échec financier important. Toutefois, il est essentiel de faire la distinction entre la valeur réelle de l'entreprise et la perception qu'en a le public. Le discours autour de Worldcoin est souvent teinté de préjugés plutôt que d'une évaluation objective. 

Altman, qui était surtout connu pour son passage à la tête de l'incubateur de startups Y Combinator au moment de l'annonce du Worldcoin, a vu sa réputation exploser après être devenu le visage de l'OpenAI. Certains considèrent M. Altman comme un "talent générationnel", l'un des plus grands collecteurs de fonds de la Silicon Valley. 

Selon Bloomberg, Altman aurait été en pourparlers pour créer une fonderie de puces pour concurrencer NVIDIA, avec le soutien d'investisseurs controversés au Moyen-Orient et en Chine. Enfin, il est le principal actionnaire de Humane AI, une société qui construit un "pin" d'IA mobile sans téléphone. En d'autres termes, l'association d'Altman avec Worldcoin est une question d'intérêt, comme c’est le cas dans de nombreux autres projets. 

Ce n'est un secret pour personne que la technologie traverse une période de transition. Les promesses de l'IA semblent aujourd'hui révolutionnaires, alors qu'à la même époque l'année dernière, cette technologie semblait à peine réalisable. Mais les affirmations extraordinaires requièrent des preuves extraordinaires et méritent d'être examinées de près. Certains technologues considèrent M. Altman comme un symbole de progrès. Et à ce moment-là, Worldcoin pourrait être considéré comme un baromètre imparfait de ces courants technophiles et techno-sceptiques concurrents dans la société. Au final, il y a fort à parier que ceux qui investissent dans le jeton de Worldcoin ne le font pas pour le projet en lui-même. En fait, ils investissent sur Sam Altman.