New York (awp/afp) - Le groupe américain 3M, fabricant notamment du Scotch et des Post-it, a annoncé mercredi la mise en place d'une nouvelle gouvernance à partir du 1er mai: le directeur général Mike Roman va devenir président exécutif du conseil d'administration et sera remplacé par Bill Brown au poste qu'il occupe depuis 2018.

"La solide expérience de Bill en tant que directeur général d'un groupe technologique mondial fait de lui le chef qui convient pour 3M", a commenté M. Roman, cité dans un communiqué du groupe.

M. Brown, 61 ans, a occupé le poste de président directeur général de L3Harris Technologies, entreprise spécialisée dans les solutions technologiques pour le secteur de l'aviation et de la défense. Il en a été ensuite président exécutif de juin 2019 à juin 2022.

Il a également présidé l'Association des industries de l'aérospatiale (AIA), selon le communiqué.

"Je suis enthousiasmé par l'opportunité de diriger ce groupe mondial emblématique", a relevé M. Brown. "Le groupe a effectué des changements positifs importants sous la direction de Mike et j'ai hâte de bâtir sur ces avancées", a-t-il poursuivi.

Agé de 64 ans, M. Roman est entré chez 3M il y a 35 ans et en avait pris la direction générale en juillet 2018.

Le groupe a annoncé le 8 mars que son conseil d'administration avait validé la scission de ses produits de santé au sein d'une nouvelle entité cotée baptisée Solventum. Cette scission devrait être réalisée le 1er avril.

En 2023, le chiffre d'affaires de 3M a atteint 32,68 milliards de dollars, mais le conglomérat a enregistré une perte nette de 6,99 milliards à la suite d'un accord d'un montant de 6 milliards de dollars conclu fin août pour éviter un procès.

Le groupe 3M et sa filiale Aearo Technologies --rachetée en 2008-- étaient poursuivis par plusieurs milliers de soldats américains estimant que leur audition avait été endommagée par des bouchons d'oreille défectueux.

Les bouchons incriminés avaient été développés par Aearo Technologies en 1999 pour les militaires américains, notamment pour les protéger du bruit des tirs par armes à feu. Ils ont été vendus de 1999 à 2015.

En outre, en juin, 3M a accepté de verser jusqu'à 12,5 milliards de dollars dans le cadre des poursuites engagées par plusieurs réseaux publics de distribution d'eau potable pour contamination par les PFAS, composants chimiques notamment utilisés dans les emballages et les revêtements imperméables.

Le groupe compte abandonner la fabrication de PFAS d'ici à 2025.

Ces deux accords font planer des incertitudes sur l'exercice 2024, avaient prévenu les dirigeants lors de la présentation des résultats annuels le 23 janvier.

afp/rp