Le juge de district américain Gregory Woods à Manhattan a accepté les recommandations d'un juge d'instance pour mettre fin aux deux procès contre Amazon, Hachette Book Group, HarperCollins Publishers, Macmillan Publishing Group, Penguin Random House et Simon & Schuster.

Les consommateurs ont accusé les défendeurs d'avoir signé des accords permettant aux éditeurs de gonfler les prix des livres électroniques en bloquant des frais d'"agence" de 30 % pour Amazon sur chaque vente, et en garantissant que les prix d'Amazon ne seraient pas cassés.

Les libraires de détail, quant à eux, ont allégué qu'Amazon s'était vu accorder une "remise discriminatoire" sur les livres cartonnés, les livres de poche et les livres produits en série, ce qui les obligeait à payer des prix de gros plus élevés aux éditeurs et faisait baisser les ventes de livres.

Selon les plaignants, Amazon contrôle 90 % des ventes de livres électroniques au détail et 50 % des ventes de livres commerciaux imprimés, tandis que les éditeurs représentent 80 % des deux types de livres.

Mais dans deux avis totalisant 113 pages, la juge d'instance américaine Valerie Figueredo a recommandé le mois dernier que les deux poursuites soient rejetées, citant un manque de preuves de collusion.

Elle a trouvé "révélateur" dans l'affaire des livres électroniques que les consommateurs n'aient proposé "aucune explication plausible de la raison pour laquelle les éditeurs auraient été motivés à participer à une conspiration qui a renforcé la domination d'Amazon en tant que détaillant de livres électroniques".

Woods a adopté le raisonnement de Figueredo dans son intégralité. Les poursuites ont été rejetées sans préjudice, ce qui signifie que les plaignants peuvent essayer de modifier leurs plaintes.

Les avocats des plaignants n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires. Amazon n'a pas fait de commentaire immédiat.

L'affaire des livres commerciaux a été menée par Bookends & Beginnings, un libraire d'Evanston, Illinois.

Les affaires sont In re Amazon.com Inc e-Book Antitrust Litigation, U.S. District Court, Southern District of New York, No. 21-00351 ; et Bookends & Beginnings LLC v Amazon.com Inc et al dans la même cour, No. 21-02584.