L'investisseur activiste Carl Icahn a déclaré lundi qu'il avait l'intention d'évincer les administrateurs d'Illumina, signalant ainsi son intention de lancer un deuxième défi au conseil d'administration de la société de séquençage génétique, quelques mois seulement après que les actionnaires ont élu l'un de ses candidats au poste d'administrateur.

M. Icahn a fait part de ses projets sans donner de détails dans une lettre adressée aux autres actionnaires, moins de 24 heures après qu'Illumina a annoncé qu'elle allait céder la société Grail, spécialisée dans les tests sanguins.

L'investisseur milliardaire a longtemps critiqué l'acquisition de Grail par Illumina et en a fait une pièce maîtresse de sa précédente course aux procurations, au cours de laquelle Andrew Teno, un gestionnaire de portefeuille travaillant pour Icahn, a remporté un siège.

Lundi, M. Icahn s'est réjoui de la décision, mais a déclaré que le travail d'Illumina n'était pas entièrement terminé.

"Notre troisième objectif est d'écarter ces administrateurs en conflit d'intérêts", a écrit M. Icahn dans une lettre rendue publique dans le cadre d'un dépôt réglementaire. Ses deux premiers objectifs étaient d'évincer l'ancien PDG Francis deSouza, qui a démissionné en juin, et d'amener Illumina à céder Grail, selon la lettre.

M. Icahn a déclaré que l'on ne pouvait pas faire confiance aux anciens directeurs d'Illumina pour superviser la cession de Grail. "Ce serait une grave erreur de permettre aux anciens administrateurs en conflit d'influencer Illumina, compte tenu de leurs antécédents en matière de prise de décision irréfléchie et de destruction de valeur", indique la lettre.

Le cours de l'action d'Illumina a grimpé de 1 % dans les premières transactions pour atteindre 128,38 dollars.