LONDRES, 27 septembre (Reuters) - Un consortium dirigé par le fonds de capital-investissement Corsair va payer 600 millions de livres (710 millions d'euros) pour une participation significative mais minoritaire dans un réseau de 314 agences mises en vente par Royal Bank of Scotland.

RBS a dit vendredi que le consortium avait remporté les enchères pour ce réseau d'agences specialisé dans les prêts aux PME et qui sera baptisé Williams & Glyn's en vue de son introduction en Bourse ultérieurement.

L'américain Corsair aux côtés de son homologue Centerbridge et d'autres investisseurs, dont le fonds d'investissement de l'Eglise d'Angleterre et RIT Capital Partners, s'était imposé comme le favori pour cette opération face à W&G Investments et à un consortium emmené par Blackstone.

La cession de cette activité, qui emploie actuellement 4.500 personnes et dont les actifs atteignent environ 20,5 milliards de livres, a été imposée à RBS par les autorités européennes dans le cadre du renflouement public dont la banque a bénéficié en 2008.

Un projet de cession à Santander pour environ 1,65 milliard de livres avait été abandonné il y a un an.

(Marc Joanny pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat)