La société sud-coréenne Samsung Display a intenté une action en justice contre BOE Technology, accusant son rival chinois d'avoir enfreint cinq de ses brevets pour des écrans utilisés dans des appareils mobiles, dont l'iPhone 12 d'Apple.

Samsung Display, une unité de Samsung Electronics, a demandé à un jury fédéral du Texas d'accorder des dommages et intérêts pour la violation de brevets concernant des écrans à diodes électroluminescentes organiques (OLED) fournis par BOE. Samsung demande également au tribunal d'ordonner l'arrêt de l'importation et de la vente des écrans concernés.

L'affaire a été déposée mercredi auprès du tribunal américain de l'est du Texas, qui a la réputation de tenir des audiences et de rendre des décisions plus rapides.

Apple utilise des écrans OLED sur certains de ses modèles d'Apple Watch et d'iPhone, y compris le dernier iPhone 14. Apple affirme que l'OLED offre une haute résolution et permet d'obtenir un écran plus fin qu'un écran traditionnel.

Le marché des écrans OLED est dominé par Samsung Display, mais BOE a réduit l'écart en dépassant le sud-coréen LG Display en tant que deuxième acteur l'année dernière, selon l'étude de marché Omdia.

Samsung Display a subi, et continuera de subir, un préjudice irréparable du fait de la violation par les défendeurs du "brevet 599", pour lequel il n'existe pas de recours adéquat en droit, à moins que la Cour n'interdise la violation par les défendeurs", indique l'action en justice, en référence au brevet 599, qui améliore la qualité de l'image d'un appareil.

En décembre, Samsung Display a déposé une plainte auprès de la Commission américaine du commerce international (U.S. International Trade Commission), alléguant la violation de brevets par de nombreuses entreprises vendant des écrans OLED comme écrans de remplacement pour les appareils mobiles, ce qui a déclenché une enquête de la part de l'agence.

Samsung et Apple n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires.

Choi Kwon-young, directeur de Samsung Display, a déclaré en janvier de l'année dernière que l'entreprise cherchait activement des moyens de recevoir une compensation pour sa propriété intellectuelle, en réponse à une question d'un analyste sur la concurrence croissante sur le marché des écrans OLED pour téléphones portables.

La Corée du Sud est une puissance manufacturière pour des produits allant des puces aux écrans en passant par les automobiles, mais les entreprises sud-coréennes sont confrontées à une menace croissante de la part de leurs rivales chinoises.

Le mois dernier, un ancien cadre de Samsung Electronics a été inculpé, soupçonné d'avoir volé la technologie de l'entreprise pour une usine de puces copiées en Chine et d'avoir mis en péril la sécurité économique nationale, selon les procureurs. (Reportage de Hyunjoo Jin et Stephen Nellis à San Francisco ; édition de Matthew Lewis)