Sasol et ArcelorMittal Afrique du Sud ont annoncé un partenariat visant à développer une technologie de capture du carbone pour produire des carburants et des produits chimiques durables, ainsi que la production d'acier vert grâce à l'hydrogène vert et ses dérivés. Dans le cadre d'un accord de développement conjoint (JDA), ils feront avancer les études sur deux projets potentiels : l'étude sur l'hydrogène et les dérivés verts de Saldanha, qui explorera le potentiel de la région en tant que centre d'exportation d'hydrogène et de dérivés verts, ainsi que la production d'acier vert ; et l'étude sur la capture et l'utilisation du carbone (CCU) de Vaal, qui utilisera de l'électricité renouvelable et de l'hydrogène vert pour convertir le carbone capturé de l'aciérie Vanderbijlpark d'ArcelorMittal South Africa en carburants et produits chimiques durables. En outre, Sasol a signé un protocole d'accord avec la zone de développement industriel de Freeport Saldanha pour développer un hub et un écosystème d'hydrogène vert compétitifs au niveau mondial dans la baie de Saldanha.

Sasol et ArcelorMittal South Africa sont deux des plus grands opérateurs industriels d'Afrique du Sud qui ont tous deux l'ambition d'atteindre des émissions nettes de carbone nulles d'ici 2050, ainsi que de réaliser leurs ambitions respectives en matière de durabilité et leurs feuilles de route de décarbonisation. Cela fait de Sasol un contributeur de premier plan au développement de l'économie de l'hydrogène vert en Afrique du Sud, avec la possibilité d'incuber des opportunités locales et d'exportation pour l'hydrogène vert et ses dérivés. Ces deux initiatives pourraient permettre à ArcelorMittal South Africa d'être le premier producteur africain d'acier plat vert à utiliser de l'hydrogène vert pour produire du fer à réduction directe (DRI) via l'installation Midrex de son usine de Saldanha (actuellement en cours d'entretien et de maintenance), tout en réduisant l'empreinte carbone de son usine phare de Vanderbijlpark.

Le Triangle de Vaal en Afrique du Sud a accueilli des opérations industrielles basées sur les combustibles fossiles qui ont été cruciales pour le développement économique du pays, soutenant de nombreux moyens de subsistance par la création d'emplois et la contribution au PIB du pays. Bon nombre des actifs de ces opérations peuvent pivoter vers des opérations durables. L'étude du CCU de Vaal explorera l'utilisation de jusqu'à 1,5 million de tonnes par an de CO2 industriel inévitable capturé à l'usine Vanderbijlpark d'ArcelorMittal South Africa.

Il est envisagé de transporter le CO2 vers les installations d'exploitation de Sasolburg et d'Ekandustria à Sasolburg et, avec l'hydrogène vert, de remplacer à terme le gaz naturel comme matière première pour la fabrication de produits chimiques durables. Les deux projets potentiels favoriseront la réindustrialisation des régions de Saldanha et de Vaal, et permettront le développement d'un écosystème d'hydrogène vert, offrant ainsi des avantages durables et à long terme aux communautés et au pays. Ils devraient fournir un nombre important d'emplois, d'investissements dans les infrastructures et de développement des compétences dans le pays, permettant ainsi une transition juste.

Le partenariat permet à l'Afrique du Sud et à la région de jouer un rôle important dans l'économie mondiale de l'hydrogène vert, car il tire parti d'avantages structurels clés, tels que les ressources renouvelables, les dotations minérales, les compétences techniques et l'ancrage de la demande locale.