Le gouverneur Wilson Lima a annoncé lundi que la licence d'installation avait été délivrée par l'agence de protection de l'environnement de son État, l'IPAAM, et que la société prévoyait d'investir 13 milliards de reais (2,6 milliards de dollars) pour construire la mine à Autazes, à 120 km au sud-est de Manaus, la capitale de l'État.
Le projet, qui pourrait réduire la dépendance de 90 % de l'agriculture brésilienne à l'égard de la potasse importée, est bloqué depuis des années en raison de l'opposition du peuple indigène Mura, qui affirme ne pas avoir été consulté sur l'utilisation de ses terres ancestrales.
Les autorités fédérales estiment que la licence doit être délivrée par l'agence brésilienne de protection de l'environnement IBAMA et non par l'agence locale de l'État, dont le gouvernement soutient le projet qui, selon lui, apportera des investissements et créera des milliers d'emplois.
Le bureau du procureur fédéral de Manaus a déclaré dans un communiqué qu'il considérait la licence accordée par l'IPAAM "comme irrégulière et qu'il adopterait les mesures appropriées".
"Cette licence viole les droits constitutionnels, les normes internationales et les droits des peuples indigènes.
En septembre, une juge fédérale de Manaus a réitéré sa décision de 2016 de suspendre le projet jusqu'à ce que les Mura soient dûment consultés. Elle a également décidé que la licence devait être délivrée par l'agence fédérale de l'environnement et non par l'agence de l'État.
Une cour d'appel fédérale a ensuite annulé une injonction suspendant la licence d'État de Potash Corp, arguant que l'IPAAM pouvait délivrer le permis car il n'existe pas de territoire indigène officiellement reconnu dans la zone prévue pour l'exploitation de la mine.
Les chefs mura affirment que la mine empiète sur leurs terres ancestrales et cherchent à les faire reconnaître en tant que terres de réserve protégées. Mais le processus de démarcation est en suspens auprès de l'agence des affaires indigènes Funai, et des divisions sont apparues au sein de la communauté Mura.
Potash Corp maintient que les chefs Mura soutiennent la mine.
Cependant, cinq communautés Mura et l'Association indigène d'Amazonas ont envoyé aux procureurs des lettres, dont Reuters a eu connaissance, rejetant l'annonce du gouverneur.
Brazil Potash appartient à CD Capital, qui détient 34 % des parts, à Sentient, qui détient 23 % des parts, et au groupe Forbes & Manhattan de Stan Bharti, une banque d'affaires basée à Toronto qui a lancé le projet et qui détient maintenant 14 % des parts, ainsi qu'à d'autres actionnaires. (1 $ = 5,0042 reais) (Reportage d'Anthony Boadle Rédaction de Bill Berkrot)
