M. Biden s'est également fait le défenseur d'Israël depuis l'attaque du 7 octobre par le Hamas, mais il a récemment fait pression sur ce pays pour qu'il endigue la crise humanitaire à Gaza et qu'il accélère un cessez-le-feu de six semaines pour la libération des otages et l'acheminement de l'aide.
Lorsqu'on lui a demandé s'il était favorable à un cessez-le-feu temporaire à Gaza, M. Kennedy a déclaré à Reuters : "Je ne sais même pas ce qu'est un cessez-le-feu temporaire : "Je ne sais même pas ce que cela signifie à l'heure actuelle.
M. Kennedy a déclaré que chaque cessez-le-feu précédent "a été utilisé par le Hamas pour se réarmer, se reconstruire et lancer ensuite une nouvelle attaque surprise. Qu'est-ce qui serait différent cette fois-ci ?
M. Kennedy, âgé de 70 ans, a accordé une longue interview à l'agence Reuters depuis son bureau situé dans sa maison de style espagnol à Los Angeles, cachée par des plantes tropicales et des haies.
Le soutien à Israël est devenu un enjeu politique au sein du Parti démocrate, alors que le nombre de morts à Gaza dépasse les 30 000 et que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu s'engage à lancer un assaut sur Rafah.
Les propositions politiques de M. Kennedy, notamment son engagement à faciliter l'accès à la propriété et à lutter contre les subventions aux entreprises, ont suscité un certain intérêt parmi les électeurs américains peu enthousiastes à l'égard de M. Biden, un démocrate, ou de son rival républicain, Donald Trump, lors de l'élection présidentielle.
Selon un récent sondage Reuters/Ipsos, M. Kennedy est soutenu par 15 % des électeurs inscrits, contre 39 % pour M. Biden et 38 % pour M. Trump.
Ce niveau de soutien signifie que M. Kennedy pourrait avoir un impact significatif sur l'élection de novembre, les stratèges affirmant qu'il pourrait aider M. Trump en retirant davantage de voix à M. Biden. Il annoncera son colistier le 26 mars ; parmi les noms évoqués figurent le joueur de football Aaron Rodgers, qui a refusé le vaccin COVID, l'avocate Nicole Shanahan et le sénateur Rand Paul.
Son opposition à un cessez-le-feu et son soutien inconditionnel à Israël pourraient être en désaccord avec de nombreux jeunes électeurs, qu'il considère comme l'un de ses principaux groupes d'intérêt.
S'exprimant dans un bureau encombré de bibliothèques, d'animaux taxidermisés et de spécimens d'insectes, M. Kennedy a déclaré à l'agence Reuters qu'il considérait les guerres comme des croisades morales qu'il convenait de poursuivre ou comme des guerres de choix qu'il convenait d'éviter.
"La Première Guerre mondiale était une guerre immorale. C'était une guerre de choix. Nous n'aurions jamais dû y aller", a-t-il déclaré.
Israël n'a pas choisi cette guerre, a-t-il ajouté, la comparant à l'engagement des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale après l'attaque de Pearl Harbor.
M. Kennedy a déclaré que le Hamas était responsable de la destruction de Gaza parce qu'il n'avait pas accepté une solution à deux États et qu'il avait tiré des milliers de missiles sur des villes israéliennes telles que Tel-Aviv.
"N'importe quelle autre nation qui serait adjacente à une nation voisine qui la bombarderait de roquettes, enverrait des commandos pour assassiner ses citoyens, s'engagerait à tuer chaque personne de cette nation et à l'anéantir, irait la raser par des bombardements aériens", a déclaré M. Kennedy.
"Mais Israël est une nation morale. Il ne l'a donc pas fait. Au lieu de cela, il a construit un dôme de fer pour se protéger afin de ne pas avoir à entrer dans Gaza.
Selon lui, le Hamas n'a pas laissé le choix aux dirigeants israéliens après que des combattants ont pris d'assaut Israël le 7 octobre, tuant 1 200 personnes et capturant 253 otages, selon les décomptes israéliens.
M. Kennedy a ajouté qu'il pensait qu'un président américain devrait contacter les dirigeants de la Russie, de la Turquie et de l'Égypte pour mettre fin aux agissements du Hamas.
Depuis les attaques du Hamas du 7 octobre, près de 32 000 personnes ont été tuées dans les représailles israéliennes, selon les autorités sanitaires palestiniennes, et des milliers d'autres ont disparu sous les décombres.
Un rapport soutenu par l'ONU a déclaré lundi que la famine à Gaza était probable d'ici le mois de mai si les combats ne cessaient pas dans la guerre de plus de cinq mois entre Israël et les militants du Hamas dans l'enclave palestinienne de 2,3 millions d'habitants.
LES COÛTS POLITIQUES NE SONT PAS PERTINENTS
M. Kennedy, un avocat spécialiste de l'environnement qui a passé des années à faire passer des messages anti-vaccins, a déclaré à Reuters qu'en tant que président, il ne limiterait pas l'avortement, abrogerait de nombreuses dispositions de la loi sur la réduction de l'inflation (IRA) signée par M. Biden et chercherait à fermer la frontière sud aux immigrants entrant illégalement aux États-Unis, tandis que les personnes ayant déposé une demande d'asile attendraient d'être jugées au Mexique.
Il a pris ses distances avec Trump, mais a déclaré qu'il soutenait une récente décision de la Cour suprême qui a permis à l'ancien président de rester sur le bulletin de vote en 2024.
"J'ai l'intention de le battre dans cette élection. Je veux le battre à armes égales. Je ne veux pas le battre à cause d'une affaire judiciaire", a-t-il déclaré.
M. Kennedy a déclaré qu'il considérait que de nombreuses subventions de l'IRA étaient "absolument catastrophiques pour l'environnement".
"Vous savez, la quasi-totalité des subventions en faveur de la capture du carbone sont en fait d'énormes subventions à l'industrie pétrolière et à l'industrie du carbone. Nous ne devrions pas faire cela. Nous ne devrions pas subventionner les grandes exploitations agricoles [...]. Je m'en débarrasserais complètement", a-t-il déclaré.
Il s'est exprimé devant un tigre taxidermisé offert à son père par le défunt président indonésien Sukarno. Sur ses étagères se trouvaient des crânes d'animaux divers, des araignées mortes dans des flacons et une série de canards en bois, certains anciens et d'autres transmis par son père, le sénateur et candidat à la présidence Robert F. Kennedy, qui a été assassiné en 1968.
Les étagères présentaient des archives photographiques de son oncle, l'ancien président John F. Kennedy, ainsi que des livres sur l'Agence centrale de renseignement des États-Unis et des classiques comme "Alice's Adventures in Wonderland" de Lewis Carroll.
Kennedy a été banni d'Instagram en 2021 pour avoir diffusé des informations erronées sur les vaccins et la pandémie de COVID-19, mais il a été réintégré par la suite. Il a perdu une action en justice visant à obliger Google, propriétaire de YouTube, à rétablir les vidéos dans lesquelles il mettait en doute l'innocuité des vaccins COVID.
Il conteste l'étiquette d'anti-vaccin, mais a présidé la Children's Health Defense, une organisation à but non lucratif qui se concentre sur les messages anti-vaccins. Il a déclaré qu'en tant que président, il n'empêcherait pas les gens de se faire vacciner, mais il n'a pas répondu à une question sur la manière dont il préviendrait une augmentation des cas de rougeole.
"Je ne me préoccupe pas de savoir si les gens ne sont pas d'accord avec moi", a déclaré M. Kennedy en réponse à une question sur l'impact que sa position sur Gaza pourrait avoir sur sa cote auprès des jeunes électeurs.
"Si quelqu'un me montre que j'ai tort sur une question, je changerai d'avis.
Les sondages Reuters/Ipsos montrent que M. Kennedy est soutenu par 16 % des personnes interrogées âgées de 18 à 39 ans, contre 28 % pour M. Biden et 26 % pour M. Trump.
Quinze pour cent des personnes interrogées âgées de 40 ans ou plus ont déclaré soutenir Kennedy Jr. contre 33 % pour Biden et 36 % pour Trump.
