"Les chiffres de l'inflation au premier trimestre de cette année ont été décevants. Ces résultats ne m'ont pas donné la confiance accrue que j'espérais trouver pour soutenir l'assouplissement de la politique monétaire", a déclaré M. Barr dans des remarques préparées pour être prononcées lors d'une conférence de la Réserve fédérale d'Atlanta sur les marchés financiers.
Il a également abordé les questions de réglementation financière qu'il supervise.
"Nous devrons donner à notre politique restrictive un peu plus de temps pour poursuivre son travail", a déclaré M. Barr, renforçant ainsi le message général de la Fed selon lequel les réductions de taux, très attendues par les marchés, sont suspendues jusqu'à ce qu'il soit clair que l'inflation reviendra à l'objectif de 2 % fixé par la Fed.
La mesure de l'inflation préférée de la Fed, l'indice des prix des dépenses de consommation personnelle, était de 2,7 % en mars et a peu changé au cours des derniers mois après avoir chuté régulièrement l'année dernière. Les données du mois d'avril seront publiées la semaine prochaine.
M. Barr a déclaré qu'il considérait que l'économie était toujours "forte [...]. Nous avons une croissance solide et un faible taux de chômage".
Mais il a ajouté qu'il était conscient des risques qui pèsent sur l'objectif d'inflation de la Fed et sur son mandat de maintenir le chômage à un niveau aussi bas que possible.
M. Barr a déclaré que le taux directeur de référence actuel, qui a été maintenu dans une fourchette de 5,25 % à 5,5 % depuis juillet, était suffisant pour permettre à la Fed de "rester stable et d'observer l'évolution des conditions".
La prochaine réunion de la banque centrale américaine aura lieu les 11 et 12 juin.
