Cette tendance souligne l'incertitude croissante quant aux perspectives de croissance de la deuxième économie mondiale, qui ne s'est pas remise des blocages COVID-19 aussi rapidement que les consommateurs et les demandeurs d'emploi l'espéraient.
"Le marché de l'emploi n'a pas été très bon", a déclaré Linda Liu, 26 ans, qui travaille pour une société pharmaceutique à Pékin, mais qui s'inquiète de la stabilité de son emploi. "Acheter de l'or me rassure".
"Je veux des bijoux en or plutôt que des diamants pour mon mariage.
La Chine est le premier acheteur mondial d'or physique et les analystes affirment que cette année, elle a joué un rôle de plus en plus important dans la remontée des cours mondiaux de l'or au comptant, qui ont atteint des sommets historiques lundi.
Les analystes s'attendent à ce que la demande chinoise pour le métal refuge reste élevée alors que la croissance économique se ralentira dans les années à venir et que les sorties d'investissements étrangers pèseront sur le yuan, tandis que le marché de l'immobilier est toujours à la recherche d'un point bas.
"Les revenus ne s'apprécient pas vraiment, l'immobilier ne s'apprécie pas vraiment, le marché boursier ne s'apprécie pas vraiment", a déclaré Jacques Roizen, directeur général du conseil chez Digital Luxury Group à Shanghai.
"L'or est un peu une licorne dans cet environnement.
Les bijoux en or et en argent ont été parmi les biens de consommation les plus performants en Chine cette année, avec une augmentation de 12 % en valeur en glissement annuel entre janvier et octobre, dépassés seulement par les vêtements, selon les dernières données sur les ventes au détail.
Une enquête menée auprès des consommateurs chinois par la société de joaillerie Chow Tai Fook à la fin du mois d'octobre a révélé que 70 % des consommateurs âgés de 18 à 40 ans ont l'intention d'acheter des bijoux en or pur.
Bien que la Chine soit depuis longtemps l'un des principaux consommateurs mondiaux de bijoux en or, Kent Wong, directeur général du Chow Tai Fook Jewellery Group, a déclaré que la clientèle chinoise était traditionnellement plus âgée.
"Nous avons constaté que les personnes âgées de 18 à 24 ans ont commencé à acheter des bijoux en or, ce qui nous a beaucoup surpris", a déclaré M. Wong.
Les discussions sur les réseaux sociaux chinois concernant l'accumulation régulière d'or abondent, les utilisateurs recommandant de petits bijoux et des "grains" d'or ressemblant à des billes, d'un gramme seulement, qui pourraient être achetés même par des personnes à faible revenu pour 450 à 550 yuans (63 à 77 dollars).
Nadia Qi, 21 ans, étudiante à Pékin, a dépensé le moins possible de son argent de poche pour les besoins quotidiens, tout en dépensant plus de 2 000 dollars en lingots d'or et en bijoux depuis le début de l'année.
"La seule chose en laquelle je peux avoir confiance et qui me donne un sentiment de sécurité est l'investissement dans l'or", a déclaré Nadia Qi, qui prévoit d'acheter au moins 20 grammes d'or par an pour les jours de pluie. "Le taux de dépôt est beaucoup trop bas et les investissements en bourse sont trop risqués.
Le taux de dépôt à un an dans les principales banques chinoises se situe entre 1,5 % et 1,8 % et a baissé au cours des derniers mois.
La Chine et l'Inde, les deux plus gros acheteurs d'or au monde, représentent à elles deux plus de la moitié de la demande mondiale totale.
En Chine, l'or se négocie à un prix supérieur au prix au comptant mondial. Cet écart a été de 25 à 35 dollars l'once au cours de la semaine dernière, en baisse par rapport au record de 121 dollars atteint à la mi-septembre, mais toujours supérieur à sa fourchette habituelle de 5 à 15 dollars.
Yang, 38 ans, employée de bureau originaire de la province centrale de Hunan, n'est pas découragée par la hausse du prix de l'or, car "le yuan s'est déprécié, les investissements financiers sont trop risqués... et le marché de l'immobilier reste décevant".
"Il ne reste plus beaucoup de choix", a déclaré Mme Yang, qui n'a donné que son nom de famille pour des raisons de confidentialité. "L'or est comme une monnaie forte, et c'est d'autant plus vrai que les incertitudes géopolitiques augmentent pour le moment." (1 $ = 7,1424 yuans chinois renminbi)
